Scandale : l’agent de Prestianni charge Vinicius

L’affaire qui oppose Vinicius Junior à Gianluca Prestianni continue de faire trembler le football européen. Entre accusations de racisme, démentis catégoriques et prises de parole médiatiques, le dossier prend une ampleur considérable, alimenté par les déclarations récentes de l’agent du joueur argentin, Gaston Fernandez.

Invité de la chaîne YouTube «Clank!», Gaston Fernandez n’a pas esquivé le sujet. Tout en reconnaissant le tempérament impulsif de son joueur, il a fermement rejeté les accusations portées par l’ailier du Real Madrid. «Il m’est difficile d’en parler car je pense que certains problèmes restent à régler. Prenons l’exemple du football. Il faut parfois comprendre que pendant un match, il se passe des choses qui, une fois terminé, nous font nous prendre dans les bras deux minutes plus tard. Les joueurs doivent aussi comprendre qu’au football, nous sommes avant tout des collègues», a-t-il déclaré d’emblée.

«Il arrive qu’on s’affronte un peu, qu’on se dispute, mais une fois le match terminé, c’est terminé. Il n’y a aucune mauvaise intention. Les joueurs… J’ai une vision particulière de notre sport. Si vous croisez un autre joueur à l’aéroport, peu importe leur dispute, ils se saluent. Donc, ce qui se passe sur le terrain doit rester sur le terrain», a-t-il poursuivi. «Je me concentre sur l’aspect sportif. Tout le reste… Je suis de ceux qui pensent que le racisme ne devrait pas exister, c’est inconcevable pour moi. Mais, dans le football, il me semble que cette question de la recherche d’un avantage… Il faut s’y prendre autrement, et non en accusant un garçon d’avoir dit quelque chose qui ne s’est pas produit», a-t-il conclu.

Benfica et Mourinho montent au front

Dans cette tempête médiatique, le club lisboète a choisi de soutenir pleinement son joueur. Fernandez a également profité de l’occasion pour saluer la manière dont Benfica a géré la situation : «Au départ, je regardais les matchs. J’avais fait le déplacement avec Gera, mon associé, pour assister aux deux rencontres. Nous sommes allés le voir, nous étions chez lui la veille du match. Nous sommes restés à ses côtés depuis l’endroit où il nous avait quittés, car il était, de toute évidence, très affecté par l’attention médiatique internationale. Le suivi et les conseils ont été entièrement pris en charge par Benfica, qui a fait preuve d’une grande loyauté envers son joueur. Dès lors, nous sommes peu intervenus, car nous estimions qu’il était nécessaire que l’institution gère la situation, et ce, dans l’intérêt de Gianluca, qui est leur joueur», a-t-il souligné. Le rôle de l’entraîneur José Mourinho a également été mis en avant : selon lui, son attitude a révélé «la qualité de quelqu’un désireux d’apaiser les tensions, de réduire le niveau de conflit et de contribuer à ce que la situation difficile traversée par l’un de ses joueurs reste temporaire».

Prestianni brise enfin le silence

Plus d’un mois après les faits, Gianluca Prestianni s’est exprimé dans une interview accordée à Telefe. Visiblement touché, il nie fermement toute insulte raciste. «Je me mets à penser à ce que mes parents et grands-parents doivent penser [à ce moment-là]. À des choses qu’ils disent de moi qui ne se sont jamais produites… C’est horrible et ça fait très mal. C’est plus douloureux pour eux, car je suis capable de gérer ça et j’ai l’habitude que les gens parlent… Mais eux, ils n’y sont pas habitués, et ça me blesse un peu. Ce qui m’a blessé, c’est qu’ils m’aient attribué quelque chose que je n’ai jamais fait. C’est ce qui m’a le plus blessé. Mais je reste très calme, car tous ceux qui me connaissent savent qui je suis. Et ça me suffit», a confié Prestianni, soulignant le rôle de Benfica dans la défense de sa version des faits.

«Je suis très calme. Je suis très reconnaissant envers le club, qui m’a soutenu de toutes les manières possibles. Le club, mes coéquipiers… Cela vaut bien plus pour moi que d’aller sur Instagram et de poster une story», a-t-il souligné. Interrogé sur l’accusation de Kylian Mbappé, un autre joueur du Real Madrid qui affirmait avoir entendu Prestianni traiter Vini de «singe» à cinq reprises, le joueur de Benfica a expliqué qu’il ne répondrait jamais au joueur français. «Oui, je l’ai entendu. Pour nous, Argentins, c’est une insulte banale dans le football. Mais je n’ai jamais été raciste et je ne le serai jamais. Je n’ai jamais voulu réagir et je ne réagirai pas. Autrement dit, peu importe les insultes qu’on me lance, je ne réagirai jamais. Au contraire, je veux leur montrer sur le terrain, en jouant, rien de plus», a assuré Prestianni, faisant une révélation sur son père. «À ce moment-là, mon père était là. Il ne se sentait pas bien. Bien sûr, il n’aimait pas qu’ils disent ces choses et qu’ils me traitent de cette façon», a-t-il déploré.

Prestianni a également admis que cela l’avait blessé de ne pas avoir joué le match retour des huitièmes de finale de la Ligue des champions à Madrid, et a remercié une fois de plus Mourinho pour sa confiance en lui. «Ne pas avoir joué le match retour m’a beaucoup affecté. J’ai été sanctionné sans raison. Mais bon, c’est du passé. Je suis très reconnaissant envers le staff technique du Benfica, qui m’a attendu jusqu’au dernier moment pour que je puisse jouer. Je leur suis très reconnaissant», a-t-il souligné, rendant hommage à son entraîneur. «Mourinho est une personne formidable. Oui, j’ai parlé avec lui et mes coéquipiers pour les rassurer. Pour clarifier les choses, je n’ai rien fait. Beaucoup de choses se sont dites et mes collègues étaient confus», a-t-il souligné, avant de conclure par une dernière assurance. «J’ai des collègues de la même origine ethnique que Vinicius et il ne leur est jamais rien arrivé. Au contraire… Plus tard, ils ont voulu m’accuser d’homophobie. Beaucoup de choses… Ils voulaient semer la zizanie, mais pour nous, Argentins, ce sont des insultes courantes, comme «maricón» (pédé), «c****» (connard). Mais ça n’a rien changé. L’équipe, le staff technique… Tout le monde m’a soutenu. C’est pour ça que je suis resté très calme», a conclu Prestianni.

Vinicius maintient son combat

De son côté, Vinicius Junior n’a pas reculé. En conférence de presse d’avant-match du quart de finale aller de la Ligue des champions contre le Bayern Munich, il a élargi le débat au-delà de son cas personnel : «Je vais bien. C’est toujours un sujet très délicat à aborder, mais cela s’est déjà produit à maintes reprises. J’espère que nous pourrons poursuivre ce combat. Il est également important que Lamine [Yamal] ait pris la parole ; cela peut aider d’autres personnes, car nous sommes célèbres, nous avons de l’argent et nous pouvons compenser ces problèmes, mais les pauvres et les Noirs, qui sont partout, rencontrent certainement des difficultés bien plus grandes que les nôtres», a-t-il déclaré d’emblée.

«Nous devons donc rester unis. Nous, les joueurs, avons une grande force. Je ne dis pas que l’Espagne, l’Allemagne ou le Portugal sont racistes, mais il y a des racistes dans ces pays, au Brésil aussi. Il y a des racistes dans de nombreux pays, mais si nous continuons ce combat ensemble, je crois qu’à l’avenir, les nouveaux joueurs pourront, comme tous les autres, ne plus avoir à subir cela», a-t-il ajouté.