Quand le PSG a bloqué le rêve de Messi

Avant même son arrivée au Paris Saint-Germain, Lionel Messi avait déjà tenté un coup de maître sur le marché des transferts. L’Argentin souhaitait attirer son compatriote et ami Angel Di Maria au FC Barcelone. Une opération qui, selon plusieurs témoignages, avait même reçu un écho favorable du joueur du PSG.

Arrivé à Paris en 2015, Di Maria s’était rapidement imposé comme un élément important du vestiaire parisien, restant jusqu’en 2022 et marquant durablement les supporters. Mais en coulisses, son avenir aurait pu basculer dès 2018. Selon l’ancien recruteur du club parisien Luis Ferrer, Messi aurait personnellement poussé pour le convaincre de rejoindre la Catalogne.

«Je vais raconter une anecdote qui n’est jamais sortie nulle part. Lionel Messi voulait amener Angel Di Maria à Barcelone. C’est l’année où Tuchel arrive. Je pense que c’est 2018. On fait une réunion à Barcelone car l’Argentine jouait à Barcelone. Nous on vient avec Tuchel et la direction sportive du PSG pour rencontrer Lo Celso et Di Maria. Tuchel lui fait un discours mais fantastique, une déclaration d’amour. C’était exceptionnel, je n’ai jamais vu le discours d’un entraîneur avec autant d’amour et lui garantissant presque la place de titulaire», raconte-t-il. À cette époque, le joueur argentin se serait montré ouvert à un départ.

Mais le dossier prend finalement une autre tournure. Di Maria, initialement prêt à partir, change de position. Le blocage viendrait de la direction parisienne, menée par Antero Henrique, alors directeur sportif du club : «Di Maria était venu à la réunion avec son agent pour partir, il l’avait remercié et dit qu’il ne serait plus là, qu’il ne fallait pas compter sur lui. C’est Antero Henrique, le directeur sportif, qui a bloqué le dossier. Il a dit : «soit tu restes et tu joues, soit tu passes à la cave». Il avait mis un cadenas, il n’allait pas partir», ajoute-t-il