Messi et Neymar, les lourdes révélations

Ils ont marqué une époque ensemble au FC Barcelone avant de se retrouver au Paris Saint-Germain. Lionel Messi et Neymar Jr partagent une trajectoire similaire, faite de succès en Espagne et d’une expérience plus contrastée en France. Et surtout, un point commun majeur : l’envie répétée de revenir en Catalogne.

Dans un entretien accordé à AS, Xavi Hernandez a confirmé que le FC Barcelone avait tenté de rapatrier ses anciennes stars. Mais entre contraintes économiques et décisions internes, les rêves de retour n’ont jamais abouti. «J’ai réussi à faire revenir Dani Alves et j’ai essayé de faire revenir Neymar, Pedro et Messi quand j’étais entraîneur.», confie Xavi. Mais très vite, les obstacles se sont accumulés : «On n’a pas pu faire revenir Pedro et Neymar à cause de la situation économique, et Messi parce que l’actuel président du Barça ne le voulait pas. Avec Neymar, il y a eu une opportunité, mais ça ne s’est pas fait non plus. Ça ne s’est pas fait à cause de notre situation économique très difficile. Le fair-play financier nous limitait considérablement, tout comme les fameux salaires.»

Au-delà des aspects administratifs, Xavi ne cache pas son admiration pour Lionel Messi, qu’il place au sommet de l’histoire du football : «Messi était le meilleur. Personne ne sera jamais meilleur que lui. Il se fâchait contre moi si je passais le ballon ailleurs. Il me rendait meilleur. C’est quelqu’un de très humble et de très travailleur. Je l’ai repéré à 16 ans, il était déjà totalement différent. Nous avons une très bonne relation. J’ai essayé de le faire signer au Barça. J’ai négocié pendant cinq mois, tout était prêt, mais l’actuel président du Barça a refusé.»