Arne Slot réplique : «La fermeture du détroit d’Ormuz n’est pas de ma faute»

En pleine période de turbulences à Liverpool, Arne Slot a tenu à relativiser les critiques dont il fait l’objet et à rappeler le contexte compliqué qui entoure les performances récentes des Reds. À la veille du choc face à Manchester United à Old Trafford, l’entraîneur néerlandais a adopté un ton à la fois ironique et lucide en conférence de presse.

Visiblement agacé par certaines analyses, Slot a choisi l’humour pour répondre aux reproches : «La dernière fois que j’ai vérifié, le fait que le détroit d’Ormuz soit fermé n’était pas de ma faute, n’est-ce pas ? Non, nous parlons de football et de mes décisions, mais c’est comme ça que ça marche, constamment», a-t-il lancé, sourire en coin, dans des propos rapportés par The Telegraph.

L’entraîneur des Reds a cependant tenu à remettre les choses en perspective : «Ce ne sont pas les critiques qui rendent ce travail difficile ; ce n’est pas ça qui le complique. Ce qui le rend difficile, c’est d’essayer de gagner le prochain match avec autant de joueurs indisponibles. C’est difficile, mais le fait d’être critiqué, dans un travail comme celui-ci, n’est pas difficile en soi. J’entends certaines choses, oui, mais je dirais que si j’ai entendu 10 % de ce qui a été dit, c’est déjà beaucoup»

Les blessures au cœur de la crise

Pour Slot, la principale explication des résultats décevants de Liverpool réside dans la série de blessures qui a désorganisé son effectif. «On dit constamment que ça a été difficile, et oui, nous avons connu des revers, mais cela a été tellement compliqué à cause des blessures. Chaque semaine, quand je me dis : “Ah, voilà un bon onze de départ”, “Bam !”, une autre blessure. Du coup, on est obligés de revoir nos plans. On n’a pas 20 joueurs de qualité identique.», a-t-il expliqué.

Il a insisté sur les limites de son effectif face à ces absences répétées : «Curtis Jones est un latéral droit complètement différent de Jeremie Frimpong ou Conor Bradley. Mo Salah est un ailier droit totalement différent de Jeremie Frimpong. Je peux aussi dire, par exemple, que Florian Wirtz est un numéro 10 complètement différent de Dominik Szoboszlai. Nous devons constamment adapter les joueurs à notre effectif. C’est un revers, et c’est difficile de devoir encore modifier certains détails juste au moment où l’on pense avoir trouvé la solution»

Une pression assumée, mais sans fuite

Malgré la pression grandissante, Arne Slot a clairement écarté l’idée d’un départ ou d’un abandon de son projet à Liverpool. «Si j’avais un joueur qui avait remporté la Premier League au cours des cinq dernières années, il devrait continuer à être performant chaque semaine pour rester dans l’équipe. C’est comme ça que fonctionne ce secteur, alors oui, nous – et j’en fais partie – devons faire nos preuves semaine après semaine. Ensuite, nous devons faire de même en pré-saison, et ainsi de suite»

Il convient de rappeler que les Reds occupent actuellement la quatrième place de la Premier League, avec le même nombre de points (58) qu’Aston Villa. Ils ont par ailleurs été éliminés de la Ligue des champions (par le Paris Saint-Germain en quarts de finale), de la FA Cup (par Manchester City en quarts de finale), de la League Cup (par Crystal Palace en huitièmes de finale) et du Community Shield (également par Crystal Palace en finale).