Les confidences de Neymar et Robinho Jr après leur altercation à l’entraînement

La tension est finalement retombée, mais l’épisode a laissé des traces. Au cœur d’une vive polémique après son altercation avec Robinho Junior, fils de Robinho, lors d’un entraînement du Santos FC, Neymar a pris la parole ce mercredi pour livrer sa version des faits… et présenter ses excuses.

Face aux médias après le match nul contre Recoleta, l’attaquant brésilien n’a pas éludé le sujet. Il reconnaît une réaction excessive, tout en relativisant la gravité de l’incident : «Ce sont des choses qui arrivent dans le football. Avant tout, cela aurait dû se régler entre nous. Il y a eu un malentendu à l’entraînement. J’ai réagi à chaud et j’ai un peu exagéré, mais je me suis excusé immédiatement après, on a discuté dans les vestiaires et on s’est compris».

Neymar insiste également sur le lien particulier qu’il entretient avec le jeune joueur : «C’est un garçon que j’aime beaucoup, pour qui j’ai une affection particulière. Ça arrive dans le football. Des disputes avec son frère, avec son ami… Je me suis disputé avec plusieurs amis dans le football. Je me suis disputé avec tout le monde, et ça continuera. Ces choses devaient être réglées ici, ça ne peut pas rester comme ça. Ces choses devaient être réglées ici, ça ne peut pas rester comme ça»

Agacé par l’ampleur médiatique prise par l’affaire, le numéro 10 brésilien pointe du doigt les interprétations extérieures : «C’était pour des gens qui ne connaissent pas la réalité du football au quotidien, et qui finissent par envenimer les choses. S’ils veulent des excuses à la presse, les voici. Je m’étais déjà excusé auprès de lui et de sa famille. Je suis allé trop loin, j’aurais pu m’exprimer autrement, mais j’ai perdu mon sang-froid. Tout le monde fait des erreurs. C’était ma faute et la sienne. J’ai commis une erreur un peu plus grave».

Le joueur de 34 ans se dit même surpris par la tournure prise par l’affaire, notamment après une démarche juridique du clan adverse : «Des excuses avaient déjà été présentées, je pensais que l’affaire était réglée entre nous. Nous nous sommes revus lundi matin. Je me suis excusé devant tout le groupe, j’ai parlé à chacun et il s’est également excusé. On pensait que c’était réglé, mais voilà qu’un autre scandale éclate. Parfois, les gens veulent en savoir plus que ceux qui sont là au quotidien et finissent par interpréter les choses très différemment de la réalité… Vous parlez tous de moi tous les jours. La moindre bagarre, la moindre dispute dans les vestiaires… Tous ceux qui jouent au football savent que ça arrive. Il y a des bagarres, tout ça. C’est le football, ça fait partie du jeu»

Robinho Junior : «C’est mon idole»

De son côté, Robinho Junior a également tenu à apaiser la situation. Touché émotionnellement, le jeune joueur n’a pas caché son admiration pour Neymar : «Je dirais que cette situation m’a beaucoup affecté, car c’est mon idole, je l’admire depuis mon enfance. Il m’avait offert un maillot quand j’avais huit ans, et j’avais pleuré. C’était une erreur. Il a reconnu son erreur, et j’ai eu le courage d’aller lui parler. Tout va bien. Beaucoup de choses fausses ont été dites, et je regrette que la situation ait dégénéré à ce point. Je l’apprécie beaucoup. Tout est rentré dans l’ordre… C’était davantage un accès de colère de ma part envers mes supérieurs qu’une volonté délibérée d’en arriver là. C’était plus un sentiment qu’une pensée»

Le jeune joueur reconnaît aussi une part de responsabilité dans l’escalade : «J’aurais dû y réfléchir à deux fois, mais ça ne devait pas se retrouver dans les médias ni provoquer un tel tollé. C’était préjudiciable à nous deux. J’accepte les excuses, c’est normal. Tout le monde fait des erreurs. C’est un être humain, comme nous tous. J’aurais pu me tromper aussi, comme cela m’est arrivé à maintes reprises»