Nicolas Anelka avoue : «Mon passage au Real, un cauchemar que je…»

L’ancien attaquant français Nicolas Anelka a récemment évoqué son court passage au Real Madrid, lors de la saison 1999/2000, dans le documentaire Anelka: Misunderstood diffusé sur Netflix. Transféré d’Arsenal après une saison éclatante où il avait inscrit 17 buts et contribué au doublé Premier League-FA Cup, Anelka avait rejoint les Merengues avec de grandes attentes. Pourtant, son aventure madrilène ne fut pas celle qu’il avait imaginée.

Dès son arrivée, la pression fut immense. Anelka raconte son arrivée à l’aéroport, où des centaines de supporters et une armée de journalistes l’attendaient.

«J’ai compris ce que cela signifiait d’être une star quand je suis arrivé au Real Madrid, et j’ai détesté ça. Après avoir été accueilli à l’aéroport par les supporters et les journalistes, je me suis dit : ‘Qu’est-ce que je fais ici ?’ C’était trop dur. C’était le début d’un cauchemar», confie-t-il. Un début qui allait se transformer en un véritable défi.

La pression médiatique était constante et implacable. Chaque geste, chaque déplacement de l’attaquant français était scruté, analysé, et rapporté par la presse espagnole.

«J’ai ressenti beaucoup de pression dès le début. Chaque jour, la presse espagnole publiait un article ou une photo sur moi. J’aurais aimé marquer plus, mais je n’en ai pas eu l’occasion et je n’ai pas été à la hauteur», explique-t-il, les mots teintés de regret.

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Pourtant, Anelka reconnaît que la difficulté de s’adapter au Real Madrid ne résidait pas seulement dans la pression extérieure.

«Trop de choses se sont produites. En partie, je le regrette. Les joueurs veulent toujours jouer pour le Real Madrid. Mais il y avait trop de sacrifices à faire et j’étais trop jeune pour comprendre», admet-il avec le recul.

Malgré ses difficultés sur le terrain – il n’a pas marqué lors des cinq premiers mois de la saison – et les tensions en coulisses, Anelka a tout de même joué un rôle crucial dans la conquête de la Ligue des champions 1999/2000. Aligné comme titulaire lors de la finale face à Valence, il participe à la victoire 3