Le président du Cap-Vert défie Messi : «Nous avons 100 % de chances de battre…»

Le rêve continue pour le Cap-Vert. Qualifiés pour les seizièmes de finale de leur toute première Coupe du monde, les Requins Bleus s’apprêtent à relever le plus grand défi de leur histoire face à l’Argentine, championne du monde en titre. Si la sélection de Lionel Messi part largement favorite, le président capverdien José Maria Neves refuse tout fatalisme et affiche une confiance totale avant ce rendez-vous historique.

Dans un entretien accordé à la BBC, le chef de l’État a assuré croire pleinement aux chances de son équipe de créer l’exploit face à l’Albiceleste. «Je pense qu’on peut battre l’Argentine 1-0. Nous jouons pour gagner… Quand les attentes sont faibles vis-à-vis d’une équipe, et si cette équipe a la volonté de gagner, c’est possible. Un petit pays comme le Cap-Vert devrait s’efforcer de toujours agir ainsi : surprendre sans cesse les gens. Cette équipe a 100% de confiance, 100% d’espoir, et elle se battra jusqu’au bout. Nous avons donc 100% de chances de gagner contre l’Argentine. Nous sommes allés à cette Coupe du monde pour écrire notre propre destin, c’est-à-dire affronter les champions.», a-t-il déclaré.

Oceano Cruz croit aussi à un exploit

Ancien international portugais né au Cap-Vert, Oceano Cruz partage cet optimisme, même s’il reconnaît la difficulté de la mission. Pour lui, la solidarité du collectif sera l’arme principale des Capverdiens. «Les choses commencent à se compliquer, et l’Argentine est l’une des équipes les plus en forme. Je vois la vie très difficile pour le Cap-Vert, mais il est possible d’y croire et de continuer à rêver, tant qu’ils conservent la cohésion et l’unité affichées lors des derniers matchs», a-t-il confié à l’agence Lusa.

L’ancien milieu de terrain rappelle également que l’Argentine ne dépend pas uniquement de Lionel Messi. «Lionel Messi est en grande forme et a déjà inscrit six buts, mais l’Argentine ne se résume pas à Messi ; toute l’équipe joue bien. Ce sera un match difficile, mais nous devons être compétitifs. Le Cap-Vert doit respecter son adversaire, jouer en équipe, être solidaire et concrétiser ses occasions. S’ils font preuve d’une grande efficacité, une surprise est possible, mais je vois la tâche comme très ardue, sans aucun doute.», a-t-il analysé.

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«Une fierté pour tous les Capverdiens»

Oceano Cruz s’est également dit impressionné par le parcours de cette génération, première équipe débutante à atteindre les seizièmes de finale. «Je ne suis pas surpris et je suis ravi. L’équipe fait la fierté de tous les Capverdiens et réalise un parcours sensationnel. C’est la seule équipe débutante à s’être qualifiée pour le tour suivant et elle était dans un groupe avec l’Espagne, championne d’Europe en titre, et l’Uruguay, toujours parmi les meilleures. Le Cap-Vert s’est qualifié avec brio. La tâche s’annonce ardue, mais rêver ne coûte rien.», a-t-il souligné.

Enfin, l’ancien joueur du Sporting Portugal estime que cette épopée doit servir de tremplin au développement du football capverdien. «Le Cap-Vert a besoin de ce résultat. Les dirigeants de l’équipe nationale et le gouvernement doivent croire davantage au football et investir dans les infrastructures, car les joueurs capverdiens sont talentueux, présents dans le monde entier et démontrent la quasi-totalité de leur potentiel à l’étranger. Ils méritent de meilleures conditions de travail et un investissement conséquent dans la formation. Cela permettra à cette petite nation de continuer à compter d’excellents footballeurs et de rêver de participer aux grandes compétitions.», a-t-il conclu.