Dans l’industrie du divertissement, les relations entre artistes oscillent souvent entre admiration, collaboration et tensions. Ces dernières naissent généralement de divergences créatives, de déclarations publiques ou de malentendus qui peuvent vite se transformer en disputes médiatiques. L’histoire de la rivalité entre Will Smith et Eminem en est un parfait exemple, une relation qui s’est brisée lors des MTV Video Music Awards de 1999.
À cette époque, Will Smith était un acteur et musicien à la réputation impeccable, tandis qu’Eminem était un jeune rappeur qui commençait à faire parler de lui avec son style provocateur.
Lors de la cérémonie des MTV Video Music Awards de 1999, Will Smith et sa chanson Miami ont remporté le prix de la meilleure vidéo masculine, surpassant ainsi Eminem et son tube My Name Is.
Jusqu’à ce moment, les deux hommes entretenaient une relation professionnelle marquée par le respect mutuel.
Le discours de Will Smith qui a tout déclenché
Cependant, ce respect s’est effondré lors du discours de remerciement prononcé par Will Smith. En recevant son prix, l’acteur a pris la parole pour faire une déclaration qui allait mettre un terme à leur relation professionnelle.
«Je veux juste dire à tous mes fans que je n’ai jamais insulté personne sur aucun de mes albums. Je n’utilise aucun gros mot dans aucune de mes chansons, et j’ai quand même réussi à en arriver là. Paix», a-t-il déclaré sur scène.
Ces propos, bien que probablement bien intentionnés, ont été mal perçus par Eminem, qui les a interprétés comme une critique directe de son style musical.
En effet, Eminem est un représentant majeur du genre gangsta rap, un style qui, à l’époque, était souvent associé à des paroles provocatrices et violentes.
Will Smith, en mettant en avant son image de «modèle positif», semblait dénigrer un genre musical auquel Eminem était profondément attaché.
Eminem réagit : la fin du respect mutuel
Dans les semaines qui ont suivi, Eminem n’a pas hésité à faire part de son mécontentement. Dans une interview, il a exprimé son rejet des paroles de Will Smith.
«Je respectais Will Smith. Il a critiqué l’ensemble du genre rap. Il a critiqué la musique gangsta rap. Et c’est l’une des musiques les plus influentes qui existent. Je le respecte pour avoir exprimé son opinion, mais tout le monde n’est pas aussi heureux que Will Smith. Tout le monde ne voit pas la vie aussi heureuse et positive qu’il la voit», a-t-il expliqué.
Pour le rappeur, Will Smith semblait ignorer la réalité de nombreuses personnes qui vivent dans un environnement difficile, d’où l’impossibilité d’accepter de telles remarques.
Un affront dans les paroles de ‘The Real Slim Shady’
La rupture entre les deux artistes a continué de se matérialiser dans la musique d’Eminem. Dans son morceau The Real Slim Shady, sorti en 2000, le rappeur a profité de l’occasion pour adresser une pique à Will Smith.
«Will Smith n’a pas juré dans ses raps pour vendre des disques. Eh bien oui, alors va te faire foutre, et va te faire foutre aussi», a-t-il affirmé.
Ces paroles ont symbolisé l’hostilité croissante entre les deux hommes, et depuis ce moment, la relation entre Will Smith et Eminem n’a cessé de se dégrader.