Dans une interview accordée à talkSPORT, l’ancien défenseur de Manchester United, Phil Bardsley, a partagé ses souvenirs des premiers pas de Cristiano Ronaldo en 2003, après son transfert en provenance du Sporting Lisbonne. Il se souvient des heures passées sur le terrain après les entraînements, où les deux joueurs travaillaient ensemble.
«On jouait en 1 contre 1. Je voulais améliorer mon côté défensif, tandis que Cristiano profitait de l’occasion pour travailler sa finition. Je sortais de l’entraînement avec des marques sur les protège-tibias ou les chevilles à force de bloquer ses tirs. Nous avons tous les deux des souvenirs de cette époque dans nos jambes. Il était costaud, mais il y avait une raison. Ce n’était pas facile pour un joueur portugais de venir dans un championnat aussi physique», a confié Bardsley.
L’ancien défenseur a également salué la longévité de son ex-coéquipier, qui a récemment fêté ses 40 ans.
Selon lui, Cristiano Ronaldo a largement dépassé les attentes qu’il avait à l’époque.
«Il a dépassé mes attentes. Je savais qu’il allait réussir, mais vous ne pouvez pas imaginer le nombre de buts qu’il a marqués et les trophées qu’il a remportés. Il doit être extrêmement fier de lui car ce n’est pas facile, surtout quand on est une superstar. C’est normal de traverser des périodes difficiles, mais il a la mentalité pour surmonter n’importe quelle adversité. C’est un joueur unique», a ajouté Bardsley.
