Deux jours après le 40e anniversaire de Cristiano Ronaldo, Ruud van Nistelrooy a évoqué ses souvenirs des premiers pas du Portugais à Manchester United en 2003. L’actuel entraîneur de Leicester, qui a côtoyé CR7 à Old Trafford entre 2003 et 2006, n’a pas tari d’éloges sur l’ascension fulgurante de son ancien coéquipier.
Dans des déclarations relayées par Goal, Van Nistelrooy a souligné à quel point Ronaldo avait progressé en un temps record.
«Voir un jeune Cristiano Ronaldo entrer dans le vestiaire de Manchester United à seulement 18 ans et devenir le meilleur du monde en seulement trois saisons au club a clairement été le plus grand développement que j’ai jamais vu», a-t-il déclaré.
L’ancien buteur néerlandais a insisté sur la détermination et l’éthique de travail du quintuple Ballon d’Or.
«Il avait la volonté d’apprendre et de s’améliorer. Cristiano a travaillé, travaillé et encore travaillé. Sur le terrain, à la salle de sport, dans les séances de récupération, son régime alimentaire et les soins corporels… Il n’y a pas beaucoup de joueurs capables d’atteindre un tel niveau d’exigence», a-t-il ajouté.
Il convient de rappeler que Ruud van Nistelrooy, actuel entraîneur de Leicester, a joué pour le club d’Old Traffird entre 2001 et 2006, il a donc pu suivre de près les trois premières des cinq saisons de l’international portugais, lors de son premier passage à Manchester.
