À la veille du match aller des barrages de la Ligue des Champions contre le Real Madrid, Ruben Dias s’est exprimé en conférence de presse sur les enjeux de cette confrontation tant attendue. Entre les ajustements tactiques de Pep Guardiola, les absences du côté madrilène et la rivalité entre Erling Haaland et Kylian Mbappé, le défenseur portugais a livré une analyse lucide et déterminée.
Le départ de Kyle Walker à l’AC Milan laisse un vide dans la défense de City, en particulier face à Vinícius Júnior, que l’Anglais avait su neutraliser lors des précédentes confrontations.
Guardiola devra faire un choix crucial pour contrer l’ailier brésilien, entre la vitesse de Rico Lewis et la solidité défensive de John Stones.
«Il était très important. Il a toujours su se défendre. Mais maintenant, il n’est plus là et il est temps que d’autres se défendent», a déclaré Ruben Dias, conscient du défi à relever face au flanc gauche madrilène.
Ne pas sous-estimer le Real Madrid malgré les absences
Avec une défense madrilène affaiblie par plusieurs blessures, City pourrait en tirer avantage. Pourtant, Dias met en garde contre tout excès de confiance : «La première erreur que nous pourrions commettre serait de nous relâcher à cause des absences de la défense madrilène. Nous devons être à leur niveau et peut-être que nous pourrons en profiter. Nous savons à quel point ils sont dangereux.»
Mbappé contre Haaland ? Une fausse opposition
Si l’affrontement entre Kylian Mbappé et Erling Haaland attire tous les regards, Rúben Dias refuse d’en faire un duel individuel : «Je n’ai pas l’impression que ce soit un Mbappé contre Haaland. C’est un City contre Madrid et il y a beaucoup de grands noms. Quant à Erling, je suis sûr que, comme tout le monde, il veut gagner cette compétition. Je suis sûr qu’il aura envie de concourir.»
L’absence du Real Madrid au Ballon d’Or : un non-sujet pour Dias
L’absence de joueurs madrilènes dans les premières places du dernier Ballon d’Or a suscité de nombreux débats, mais Dias préfère rester concentré sur son équipe : «Je ne vais pas passer une seule seconde à me demander si c’était irrespectueux. J’étais content pour Rodri, comme je pense que tout le club l’était. Je ne perds pas mon temps à penser à ça.»
L’expérience face aux stars du football mondial
L’arrivée de Kylian Mbappé au Real Madrid ne change pas fondamentalement l’approche de City face à un adversaire qu’ils connaissent bien : «Nous avons déjà joué contre eux à de nombreuses reprises et il y avait d’autres problèmes comme Messi ou Neymar. Quand on arrive à ce niveau en Ligue des champions, c’est ce qu’on obtient. Madrid a plus de flexibilité que la plupart des équipes et nous devons être très solides.»
L’envie de revanche après l’élimination de l’an dernier
City reste marqué par l’élimination cruelle de la saison passée aux tirs au but. Dias reconnaît la difficulté de l’épreuve et sait que son équipe devra être à son meilleur niveau : «Nous savons à quel point nous devons être bons pour battre Madrid. L’année dernière, nous avions dominé mais nous n’avions pas réussi à marquer le but dont nous avions besoin et ils nous ont battus aux tirs au but. C’est comme ça que fonctionne la compétition.»
Une saison compliquée, mais l’espoir demeure
Malgré les obstacles, Dias croit en la capacité de son équipe à surmonter les défis : «C’est la saison la plus difficile depuis que je suis ici, mais je crois fermement que quelque chose de beau peut être réalisé à partir d’une situation comme celle-ci. Nous savons à quel point l’adversaire est difficile, mais il s’agit de croire au talent. Nous devons avoir foi en notre capacité à tout faire.»
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