Auteur d’une saison exceptionnelle avec le FC Barcelone (27 buts et 18 passes décisives en 41 matchs), Raphinha s’est imposé comme l’un des meilleurs joueurs du moment. Son influence grandissante, combinée à l’élimination de Mohamed Salah et Liverpool face au Paris Saint-Germain en Ligue des Champions, fait de lui un sérieux candidat pour le Ballon d’Or.
Mais l’international brésilien reste humble et détaché face à cette récompense individuelle.
En février dernier, il s’était exprimé à ce sujet : «J’ai connu des difficultés individuelles l’année dernière, avec plusieurs blessures musculaires et une suspension (deux matches de Liga). Je ne jouais pas tout le temps, moins que cette saison en tout cas. Cela a forcément influé sur la décision du jury. Cette année, j’ai dépassé mes statistiques de l’an dernier et je vais tout faire pour atteindre les objectifs que je me suis fixés en début de saison. Je peux simplement dire que je vais continuer à me battre pour faire partie des meilleurs joueurs du monde. Sachant d’où je viens et tout ce que j’ai vécu dans ma carrière, le simple fait d’être en lice pour le Ballon d’Or serait déjà une immense victoire. Mon but est de me surpasser au quotidien, saison après saison. Si, un jour, je suis dans la liste ou récompensé, ce sera une victoire personnelle incommensurable.»
Interrogé à nouveau sur le sujet après ses performances impressionnantes, Raphinha a réaffirmé son désintérêt pour la récompense individuelle.
«Le Ballon d’Or n’est pas une priorité pour moi. Mes objectifs sont liés à mes performances sur le terrain. J’essaie d’être meilleur demain qu’aujourd’hui. Gagner le Ballon d’Or n’est pas un objectif personnel pour moi. Si j’étais nominé, ce serait déjà une victoire pour moi» a-t-il déclaré dans des propos rapportés par Barça Universal
