Zinedine Zidane, légende du football et ancien milieu de terrain du Real Madrid, s’est récemment exprimé sur un moment marquant de sa carrière : l’échange de maillots avec Lionel Messi. À l’époque, la «Pulga» n’était qu’un jeune joueur en début de carrière, tandis que Zidane vivait ses derniers moments en tant que joueur professionnel.
Lors d’une interview, Zidane a raconté cet épisode avec émotion, rappelant que Messi, alors inconnu du grand public, admirait les grands noms du football comme Ronaldo (R9), Ronaldinho et lui-même.
Après un match, le jeune Messi, respectueux et plein d’humilité, a approché Zidane pour lui demander s’il pouvait échanger son maillot.
«Quand Messi m’a demandé mon maillot, c’était après la fin du match. Il était encore jeune et jouait bien, très bien. Tout le monde parlait de lui et du fait qu’il deviendrait un grand joueur dans le futur», se souvient Zidane.
Le Français a immédiatement accepté, impressionné par le talent et l’attitude du jeune Argentin. «Même lors du match, il a marqué un superbe but, et il est venu avec tout le respect et m’a dit : ‘Veux-tu, s’il te plaît, me donner ton maillot’. ‘Oui, bien sûr’, lui ai-je dit.»
Zidane a également évoqué la manière dont Messi, avec une grande admiration, lui a dit qu’il était honoré de porter son maillot : «Tu es un grand joueur et une légende, et j’en suis honoré», lui aurait confié le jeune Messi.
Avec le recul, Zidane a admis que ce moment a pris une tout autre signification au fil des années.
«Les années ont passé et j’ai réalisé que c’était moi qui devais lui dire que je me sentais fier parce que je portais le maillot d’un joueur légendaire nommé Leo Messi», a-t-il déclaré avec une pointe de nostalgie.
