À la veille de la très attendue finale de la Coupe du Roi entre le Real Madrid et le FC Barcelone, l’ambiance est devenue explosive en Espagne. Alors que la tension sportive était déjà palpable, une polémique hors du terrain est venue ajouter de l’huile sur le feu : la diffusion par Real Madrid TV d’une vidéo critiquant ouvertement l’arbitre de la rencontre, Ricardo De Burgos Bengoetxea.
Face à cette attaque médiatique, l’arbitre basque a pris la parole lors d’une conférence de presse organisée par la fédération espagnole.
Visiblement très ému, il n’a pas caché sa détresse : «Je m’en fiche (de cette vidéo), ce sont généralement des critiques… Ils trouveront ce qu’ils veulent trouver. Je regarde mon propre nombril et je sais ce que je dois faire», a-t-il lancé d’un ton ferme, tentant de minimiser l’impact des critiques.
Cependant, derrière cette apparente sérénité, De Burgos Bengoetxea a laissé transparaître toute la douleur personnelle que provoque cette situation.
En larmes, il a raconté comment ces accusations publiques rejaillissaient sur sa vie familiale.
«Quand votre enfant revient de l’école et que d’autres lui disent que son père est un voleur, c’est très difficile. J’essaie d’éduquer mon fils en lui disant que son père est honnête, qu’il n’est qu’un athlète comme les autres. Quand je quitterai l’arbitrage, je veux que mon fils soit fier. Ce que nous traversons est injuste, et pas seulement parmi les professionnels. De nombreuses familles en dépendent, notamment dans le football amateur. Que chacun y réfléchisse», a-t-il poursuivi.
Plus grave encore, il a alerté sur les conséquences pour l’ensemble de la communauté arbitrale.
«Notre communauté attaquée. On voit des déclarations. Le problème, ce sont les conséquences. Quand certains journalistes parlent de vol, cela implique que les supporters reportent leur frustration sur le jeune garçon ou la jeune fille qui prend un sifflet et doit arbitrer une équipe de jeunes. Conséquence : ils mettent ensuite une cible sur la tête de ces jeunes arbitres. Il faut revenir à un football plus sain et plus propre», a-t-il ajouté.
Une grève des arbitres à l’horizon ?
L’émotion de De Burgos Bengoetxea a trouvé un écho immédiat chez ses collègues. Pablo González Fuertes, arbitre VAR pour la finale, a pris la parole pour avertir que le corps arbitral espagnol était prêt à des actions fortes.
«Vous aurez bientôt de nos nouvelles. L’unité est plus forte que jamais, probablement en raison des circonstances actuelles. Il y a quelques semaines, nous nous sommes réunis. Nous sommes plus unis que jamais. Nous réaffirmons notre unité avec notre président. Il ne fait aucun doute que nous allons devoir commencer à prendre des mesures bien plus sérieuses que celles actuellement en vigueur. Nous n’allons pas continuer à tolérer ce qui se passe. Vous aurez bientôt des nouvelles. Nous allons écrire l’histoire, car nous n’allons pas continuer à subir ce que nous subissons», a-t-il déclaré, laissant planer la menace d’une grève historique.
