En manque d’élan à l’AS Rome, Houssem Aouar a fait un choix fort à l’été 2024 : celui de rejoindre Al-Ittihad en Arabie saoudite. Dans un entretien accordé à L’Équipe, le milieu de 26 ans a révélé avoir été convaincu par un appel décisif de Karim Benzema.
«Mon nom a été cité dans plusieurs clubs, et notamment à l’OM. À ce moment-là, j’étais à l’AS Rome. J’ai été appelé par Karim Benzema et le club d’Al-Ittihad. Ils m’ont expliqué le projet qu’ils étaient en train de bâtir. Il y avait déjà des top joueurs comme N’Golo Kanté, Fabinho et Karim. J’ai senti de la confiance de leur part, et ils m’ont bien vendu les choses», explique l’international algérien.
Benzema a su trouver les mots : «Il (Benzema) m’a dit que c’était le bon endroit. Qu’il se plaisait en Arabie saoudite, qu’il était ici pour gagner, et que les ambitions étaient importantes pour la saison à venir. Karim m’a dit qu’il avait envie qu’on joue ensemble. Et quand un joueur comme ça te parle, ça fait la différence.»
