Aujourd’hui retraité, Patrice Evra reste une figure emblématique du football français, notamment grâce à son passage marquant à Manchester United. Arrivé en 2005 en provenance de l’AS Monaco, l’arrière gauche a passé neuf saisons sous le maillot des Red Devils, devenant un pilier incontournable du club anglais. Mais ses débuts en Premier League ont été loin d’être faciles.
Dans une interview accordée à BeIN Sports, Evra a raconté la dure réalité de son adaptation à Manchester : «J’ai pris une grosse gifle. C’est le mot. Je venais de Monaco, sorti d’une finale de Ligue des Champions, avec une première sélection en équipe de France. Quand mes agents m’ont parlé de Manchester, je pensais à Cantona, je me suis dit que ça devait être pas mal.»
Le choc culturel fut brutal. «Lors de mon premier match, on joue à midi, et à 9h, je prends le petit déjeuner. Je vois mes coéquipiers manger des haricots, alors je fais pareil. Puis je commence à me sentir mal, je vomis. J’étais arrivé trois jours plus tôt, je ne pouvais pas le dire au coach.»
Sur le terrain, le défi ne faisait que commencer : «Il faisait un soleil incroyable ce jour-là, alors qu’il n’y a jamais de soleil à Manchester. Au bout de deux minutes, je prends un coup de coude, je m’ouvre l’arcade. Je me suis demandé : ‘Qu’est-ce que je fous ici ?’ J’étais à Monaco, au soleil. On a perdu 2-0, et mon agent m’a dit : ‘Pardon Patrice, on a fait une grosse erreur de venir à Manchester.’»
