Dans un épisode du podcast Football’s Greatest, Paul Scholes a partagé un souvenir marquant de sa carrière, daté du 15 septembre 2001. Ce jour-là, lors d’un match de Premier League contre Newcastle, l’ancien international anglais a vécu une expérience qui aurait pu le pousser à quitter Manchester United.
Scholes a débuté la rencontre sur le banc, entrant en jeu à la 59e minute pour remplacer Andy Cole. Cependant, peu après son entrée, il commet une erreur décisive qui permet à Alan Shearer d’inscrire un but, portant le score à 4-2 en faveur des Magpies.
Les Diables Rouges finissent par perdre la rencontre 4-3, un résultat qui reste gravé dans la mémoire des supporters. Dans son échange avec Nicky Butt, Scholes a évoqué les réactions de Sir Alex Ferguson après le match.
«Tout le monde dit que j’étais le favori du professeur et que je n’ai jamais été dur, mais je l’ai eu, je m’en souviens. Un en particulier», a-t-il déclaré, révélant que la confrontation avec Ferguson était intense ce jour-là.
«Vous savez que quand on m’a donné du fil à retordre, je l’ai toujours accepté. Je n’ai jamais répondu de ma vie. Il y avait des gens qui répondaient toujours, mais pour une raison quelconque, ce jour-là, j’ai continué à répondre. Je n’étais pas d’accord avec ce qu’il disait», a poursuivi Scholes.
Ferguson lui aurait alors lancé, sans détour, : «Tu ne joueras plus jamais pour ce club.» À ce moment-là, Scholes se souvient avoir pensé qu’il allait quitter United : «Je me suis dit, ‘Lundi, je signerai pour un autre club’.»
Cependant, la situation a rapidement évolué. «Il a revu le match dimanche et est venu me voir lundi. Je pensais ‘J’ai de gros problèmes’. Il s’est en fait excusé. Il a dit ‘J’avais tort, vous avez eu une influence positive sur le match’», a-t-il révélé, soulignant la capacité de Ferguson à reconnaître ses erreurs.
