Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a élevé la voix ce samedi pour dénoncer avec fermeté les insultes racistes proférées à l’encontre de l’attaquant ghanéen de Bournemouth, Antoine Semenyo, lors du match de Premier League face à Liverpool, vendredi soir à Anfield.
Dans un communiqué, le patron du football mondial a condamné sans détour l’incident qui a conduit à l’arrêt temporaire de la rencontre.
«Il est absolument inacceptable de voir les insultes racistes dirigées contre Antoine Semenyo de Bournemouth, qui ont conduit à l’arrêt du match de Premier League contre Liverpool à Anfield hier soir. Le football n’a pas de place pour le racisme ou toute forme de discrimination. Le courage et la performance d’Antoine sur le terrain, malgré cette adversité, sont un puissant exemple de force et de dignité pour les joueurs du monde entier», a-t-il lâché.
Infantino a également salué «le courage et la performance» du joueur, tout en réaffirmant son soutien inconditionnel à Bournemouth, à la Premier League et à la Fédération anglaise (FA).
Un match interrompu à Anfield
L’incident est survenu à la 28e minute, alors que Semenyo s’apprêtait à effectuer une touche. L’ailier a immédiatement signalé aux arbitres des propos racistes venus d’un supporter.
L’arbitre Anthony Taylor a stoppé la rencontre, permettant l’expulsion de l’individu de 47 ans, identifié par les autorités. Le match s’est finalement terminé par une victoire 4-2 de Liverpool, mais marqué par ce triste épisode.
Réactions fortes dans le monde du football
À l’issue de la rencontre, la Premier League a annoncé l’ouverture d’une enquête interne, promettant de travailler avec toutes les parties concernées pour garantir des stades «inclusifs et accueillants pour tous».
Le capitaine de Liverpool, Virgil van Dijk, a qualifié l’incident de «honte», appelant à l’éducation des jeunes générations contre le racisme. De son côté, la police anglaise a confirmé l’ouverture d’une enquête judiciaire.
Semenyo : «La famille du football m’a soutenu»
Malgré la gravité de la situation, Antoine Semenyo a trouvé la force de répondre par les actes, inscrivant deux buts et livrant une performance de haut niveau.
Sur ses réseaux sociaux, le joueur a livré un message fort : «La soirée d’hier soir à Anfield restera gravée dans ma mémoire à jamais, non pas à cause des mots d’une seule personne, mais grâce à la solidarité de toute la famille du football. À mes coéquipiers de Bournemouth qui m’ont soutenu à ce moment-là, aux joueurs et aux supporters de Liverpool qui ont fait preuve de leur véritable caractère, au staff de Premier League qui a géré la rencontre avec professionnalisme, merci. Le football a montré son meilleur visage au moment le plus important. Marquer ces deux buts, c’est comme parler la seule langue qui compte vraiment sur le terrain. C’est pour ça que je joue : pour des moments comme ceux-ci, pour mes coéquipiers, pour tous ceux qui croient en ce que ce beau sport peut être. Les messages de soutien massifs du monde du football me rappellent pourquoi j’aime ce sport. Nous avançons ensemble», a déclaré l’attaquant ghanéen.
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