Arsenal a frappé un grand coup sur le marché des transferts en arrachant Viktor Gyökeres au Sporting Portugal. L’attaquant international suédois, recruté pour environ 65 millions d’euros, une somme pouvant grimper à 76 millions avec bonus, incarne déjà l’une des grandes attractions de la nouvelle saison. Mikel Arteta, son entraîneur, n’a pas tari d’éloges sur lui lors d’une longue interview accordée ce vendredi à Sky Sports.
«Un joueur capable de porter le maillot 14»
Au moment de son arrivée à l’Emirates Stadium, Gyökeres a immédiatement réclamé le maillot numéro 14, rendu mythique par Thierry Henry. Un choix audacieux que Mikel Arteta considère comme révélateur de la personnalité du buteur.
«Nous devions recruter un joueur capable de porter ce maillot dès le premier jour, d’entrer dans le vestiaire et de voir tout le monde dire : « Il peut le faire ». Viktor a tout cela. Il a ce charisme, cette personnalité, et c’est un joueur très sûr de lui. Nous avons déjà vu, dès les premières semaines, sa façon d’agir et de se comporter sur le terrain. Tout lui vient naturellement.», a confié l’Espagnol.
Arteta insiste également sur son palmarès récent et son efficacité redoutable devant le but : «Quand on regarde son palmarès… Nous n’avons pas eu un joueur qui ait marqué autant de buts ces deux dernières saisons. Cet instinct de tueur, cette capacité, cette intuition dans la surface de réparation pour recevoir le ballon et le mettre au fond des filets, c’est quelque chose de très, très spécial.»
Une menace pour les adversaires
Selon Arteta, l’impact de l’ancien joueur du Sporting dépasse le simple cadre des statistiques : «Le niveau de menace qu’il représente et la peur qu’il inspire aux adversaires… C’est quelque chose qui profitera aussi aux joueurs qui l’entourent. Il nous offre la flexibilité d’attaquer de différentes manières. Chaque fois qu’un nouveau joueur arrive, une nouvelle énergie apparaît.»
Gyökeres et Havertz : duo ou concurrence ?
L’arrivée de Gyökeres soulève toutefois des interrogations concernant l’avenir de Kai Havertz. Recruté à prix d’or (75 M€) en provenance de Chelsea en 2023, l’Allemand affiche un bilan mitigé avec seulement 29 buts et 12 passes décisives en 87 matchs sous le maillot des Gunners.
Mais Arteta a tenu à calmer les spéculations : «Oui, ils peuvent jouer ensemble. L’une des plus grandes qualités de Kai est notamment sa capacité à évoluer à plusieurs postes. Il l’a déjà fait avec nous, et il l’a fait au plus haut niveau. Nous avons désormais des options. À droite, à gauche… Cette diversité et cette compétition interne pour les places, ainsi que la capacité d’influencer le jeu quand nous en avons besoin, constitueront une menace différente.»
Un choc d’entrée contre Manchester United
Le premier grand test pour Gyökeres est déjà au calendrier : Arsenal affrontera Manchester United dimanche prochain à Old Trafford, en ouverture de la Premier League. Une affiche qui marquera également les retrouvailles entre le Suédois et Rúben Amorim, son ancien entraîneur au Sporting.
Tous les regards seront tournés vers l’attaquant de 26 ans, qui s’apprête à faire ses débuts en Angleterre sous la pression d’un transfert XXL et d’un héritage symbolique : celui du maillot 14 d’Arsenal.
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