Julian Draxler, ancien milieu offensif du Paris Saint-Germain et désormais joueur au Qatar, revient sur son expérience à Paris dans une interview accordée au Parisien. L’international allemand raconte une période marquée par des moments intenses sur le terrain, mais aussi par des difficultés dans sa vie privée.
Arrivé au PSG en 2013, Draxler explique que la vie quotidienne dans la capitale était loin d’être simple : «J’adore Paris, j’ai toujours aimé Paris, ce n’est un secret pour personne ! Mais finalement, on a eu des problèmes avec une tentative de vol juste avant de signer au Qatar. Je réfléchissais, je me disais que c’était trop tôt, et l’incident est arrivé. J’ai regardé ma femme et je lui ai dit : «Je pense qu’il faut qu’on aille au Qatar.» C’est ce petit coup de pouce qui m’a convaincu. Ce n’était pas toujours facile de se promener dans Paris avec mon petit garçon ; je devais me cacher derrière une casquette. Je ne suis pas Neymar, mais quand on joue au PSG, c’est difficile d’avoir une vie normale. Au Qatar, c’est l’inverse ; on peut regarder les gens dans les yeux. Cette vie est plus normale pour moi, et humainement, ça me fait beaucoup de bien», confie-t-il.
Les derniers mois de Draxler au PSG ont été compliqués, puisqu’il a été mis à l’écart et logé dans un loft avec d’autres joueurs non retenus.
«Je ne vais pas mentir : c’était difficile à accepter. Le club a ouvert son loft, et je ne me suis même pas entraîné avec l’équipe première. Le PSG était plus qu’un employeur pour moi. Je suis tombé amoureux du club, de la ville. Être mis à l’écart m’a fait mal . Mais je sais aussi que c’est notre rôle. Le conseil d’administration prend les meilleures décisions pour l’équipe, et je n’étais plus dans leurs plans. Il faut l’accepter, même si c’était très dur. Je n’avais pas l’impression d’être pire que les autres joueurs qui étaient dans leurs plans. Mais c’est aussi une question d’ego. J’ai accepté la décision. Je ne dirai jamais de mal du PSG, mais le loft était difficile», explique-t-il.
Malgré ces difficultés, Draxler garde un souvenir ébloui du club : «Le PSG est un club un peu fou, comme moi. Quand on achète Neymar pour 222 millions d’euros et trois semaines plus tard, Kylian (Mbappé) pour 180 millions d’euros… Il se passe toujours quelque chose dans ce club, il y a des histoires ! On ne s’ennuie jamais au PSG. Je me sentais bien à Paris, j’étais fier de porter le maillot d’un grand club et de dire : je joue au PSG. J’ai adoré notre façon de jouer, on s’est régalé sur le terrain. C’est un club magnifique»
L’Allemand souligne que l’arrivée de Neymar et Mbappé a changé la dynamique de l’équipe et influencé son temps de jeu : «Ça s’est compliqué avec l’arrivée de Neymar et Mbappé. Ces signatures ont changé beaucoup de choses pour moi. C’était un plaisir de jouer avec eux. Quand Neymar est arrivé… Je n’avais jamais rien vu de tel de ma vie, c’était incroyable ! C’est pour ça que je suis resté si longtemps. Je voulais voir ce niveau, comment Kylian allait évoluer. Être sur le terrain avec des joueurs comme ça, c’est un plaisir, le rêve de tout le monde.»
Enfin, Draxler a célébré le triomphe du PSG en Ligue des champions, même à distance : «Je suis content qu’ils l’aient fait. C’était un jour spécial, car ils ont gagné le jour de mon mariage à Paris . Je n’ai pas pu regarder le match en entier, mais j’en ai regardé un bout, avec mon téléphone sous la table (rires). J’étais très heureux de les voir fêter ça en ville, mais en même temps, je me suis dit : oh, j’aurais adoré être là pour gagner cette première Ligue des champions.»
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