À la veille du grand choc de Ligue des champions face au Paris Saint-Germain, Pedri s’est présenté en conférence de presse dans un mélange de sérénité et de détermination. Le milieu de terrain du FC Barcelone, considéré comme l’un des maîtres à jouer du club catalan, n’a pas caché son excitation avant une rencontre attendue dans toute l’Europe.
Interrogé sur ses attentes, l’international espagnol de 22 ans a livré une analyse enthousiaste de l’affiche : «Je pense que c’est l’un des meilleurs matchs qu’on puisse jouer en club. Paris est l’un des meilleurs clubs du monde, et je pense que nous sommes les meilleurs. Ce sera un grand match.», a-t-il déclaré.
Pedri s’attend d’ailleurs à un duel de styles où la possession sera au cœur des débats : «C’est un match où les deux équipes voudront avoir la possession du ballon. Nous sommes une équipe courageuse et je pense que nous y parviendrons. Je préfère jouer contre une équipe comme le PSG parce qu’eux aussi veulent prendre l’initiative et ne pas rester les bras croisés, car c’est plus difficile de se créer des occasions»
Leadership et progression sous Hansi Flick
Arrivé très jeune au Barça, Pedri a révélé que son rôle avait évolué sous la houlette du nouvel entraîneur Hansi Flick : «C’est ce que me dit l’entraîneur. Il veut que je progresse, non seulement sur le terrain, mais aussi dans les vestiaires. Ça a été difficile pour moi, car je suis arrivé ici enfant, mais je me sens plus important et j’assume pleinement ce rôle.», a-t-il expliqué.
Le milieu espagnol a également évoqué les précieux conseils de Luis Enrique à ses débuts : «La même chose, je me suis fait plaisir et j’ai su me faire connaître. Plus je touchais de ballons, mieux l’équipe s’en portait, et ce sont des choses qui restent gravées dans ma mémoire»
Duel annoncé avec Vitinha
Le meneur de jeu a aussi été invité à commenter son affrontement attendu avec le Portugais Vitinha : «Nous sommes des joueurs qui aimons avoir le ballon, pas le courir après. Les trois joueurs de chaque équipe seront très importants et pourront faire pencher la balance en faveur de l’une ou l’autre équipe.»
Sur sa condition physique, Pedri a assuré ressentir les bénéfices de la nouvelle préparation instaurée par le staff catalan : «La préparation physique du club a radicalement changé. C’est agréable de jouer tous les trois jours, mais il est vrai que parfois, les jambes sont plus sollicitées»
Ballon d’Or et compliments de Paul Scholes
Seulement onzième du dernier Ballon d’Or, Pedri a affiché une grande maturité : «Je me sens valorisé par mon club et l’équipe nationale, c’est ce qui compte. Je me sens également responsable sur le terrain et je ressens le soutien des supporters.»
À propos des éloges de Paul Scholes, qui l’a comparé aux légendes blaugranas, il a confié : «C’est sympa, je le prends comme une motivation. Je sais qu’il est difficile d’atteindre le niveau de Xavi et Iniesta, mais c’est un compliment.»
Pedri a également eu un mot pour ses coéquipiers actuellement blessés : «Ce sont des moments difficiles. Nous essayons de les encourager et de leur redonner le sourire. Ils en sortiront plus forts ; ce sont des battants, et nous avons hâte de les revoir bientôt»
Enfin, il a réagi avec le sourire aux propos d’Aitana Bonmatí, qui a récemment estimé qu’il avait été un peu négligé : «Si elle le dit, il faut l’écouter, car elle a remporté trois Ballons d’Or. Ça ne pouvait pas être mieux.»
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