L’été 2021 restera comme l’un des plus marquants de l’histoire du football moderne. Après plus de vingt ans passés au FC Barcelone, Lionel Messi quittait la Catalogne, en larmes, pour rejoindre le Paris Saint-Germain. À Paris, le rêve semblait parfait : associer Messi, Neymar et Mbappé au sein d’un trio offensif mythique. Mais deux saisons plus tard, le bilan est amer. Malgré quelques éclairs de génie, la magie n’a jamais vraiment pris, et le passage du génie argentin au PSG demeure entouré de déception.
Comme l’a rappelé Fabrice Hawkins dans l’émission 100% PSG, Lionel Messi a été accueilli à Paris avec un respect à la hauteur de son statut : «Messi était vu comme ce qu’il était, une légende du football. Il était très respecté et il y avait beaucoup d’attentes autour de lui, sur le terrain et en dehors.»
Le PSG espérait que l’arrivée du septuple Ballon d’Or (à l’époque) servirait de catalyseur sportif mais aussi institutionnel. L’objectif : que Messi devienne non seulement un leader sur la pelouse, mais également une figure inspirante au quotidien, à l’image de ce qu’ont pu être David Beckham ou Sergio Ramos avant lui.
Le manque d’implication, source de frustration
C’est justement sur ce point que le bât aurait blessé. Si Messi a répondu présent statistiquement — notamment lors de sa deuxième saison —, son intégration au sein du club n’a pas comblé les attentes internes.
Fabrice Hawkins explique : «Beckham et Ramos se sont impliqués énormément, ils avaient toujours le petit geste pour le jeune, ils faisaient évoluer le club comme institution. Messi, on en attendait peut-être un peu plus et il n’a pas réussi à donner ça.»
Cette attitude aurait alimenté une frustration réciproque. Du côté du club et des supporters, on reprochait à Messi de ne pas avoir incarné le leader attendu.
De son côté, l’Argentin aurait mal vécu certaines critiques et la pression parisienne, bien différente de l’environnement familial du FC Barcelone. «Je pense que c’est de là où est née la frustration. Cette frustration du PSG le concernant vient de là», conclut Hawkins.