De retour en équipe de France, Adrien Rabiot n’a pas hésité à adresser un message clair à son coéquipier à l’AC Milan, Rafael Leão, au sujet des critiques récentes autour de l’attaquant portugais et de son niveau de performance.
«Je sais qu’on parle beaucoup de lui. C’est un joueur avec du potentiel, mais à 26 ans, on n’est plus jeune. À son âge, il n’y a pas de temps à perdre», a déclaré le milieu français, cité par la Gazzetta dello Sport. «Ce serait dommage qu’il reste un joueur avec du potentiel. J’espère qu’il réalise qu’il a les qualités pour rivaliser avec les meilleurs. Mais il n’a peut-être pas la volonté ni la passion d’un Modric.»
Rabiot a rappelé à Leão qu’il devait réfléchir à ses objectifs et se concentrer pleinement sur son travail : «Leão doit se demander où il veut aller, s’il est satisfait de ce qu’il fait et si l’objectif est de franchir un nouveau palier. Ce serait dommage et dommage qu’il n’atteigne pas son plein potentiel et ne se concentre pas à 100 % sur son travail. Allegri sait comment tirer le meilleur de ses joueurs. J’espère que cela aura un impact positif sur lui. C’est peut-être la bonne opportunité pour Leão»
Le milieu français a également profité de l’occasion pour saluer l’exemple de Luka Modric, qui à 40 ans, continue de performer au plus haut niveau. «Je ne suis pas surpris par son engagement et son professionnalisme ; sinon, il ne serait pas à ce niveau à son âge. Il est quelqu’un qui continue à se donner à fond, en match comme à l’entraînement. Un véritable exemple pour tous», a-t-il ajouté.
La pression s’accentue pour Leão
Les critiques envers Rafael Leão se sont intensifiées après le match nul 0-0 contre la Juventus, où l’attaquant a manqué plusieurs occasions. Des personnalités comme Antonio Cassano n’ont pas hésité à souligner les lacunes techniques de la star portugaise.
«J’ai eu la chance de jouer avec des joueurs vraiment phénoménaux, mais Leão n’en fait pas partie. Il se prend pour un joueur phénoménal. C’est ce qui me dérange vraiment. Il manque de sens du jeu, il ne sait pas protéger le ballon, il ne tire pas bien des deux pieds. Il est faible, il ne marque pas de buts et ne délivre pas de passes décisives. Il n’a que de la vitesse et pas grand-chose d’autre», a déclaré Cassano.
Même Massimiliano Allegri a rappelé à Leão l’importance de franchir un nouveau palier : «Ses qualités techniques sont celles d’un joueur brillant. Mais il doit franchir le pas, et une fois arrivé, il doit comprendre qu’il doit faire la différence, car il est important pour l’équipe.»