L’ancien arbitre anglais David Coote, 43 ans, autrefois figure régulière des terrains de Premier League, est désormais au cœur d’un scandale judiciaire. L’homme a plaidé coupable devant la Crown Court de Nottingham d’avoir créé une image indécente d’un garçon de 15 ans, un délit passible de jusqu’à dix ans de prison.
Ce n’est pas la première fois que le nom de Coote est associé à ce type d’allégations. En 2017, il avait déjà été enquêté puis blanchi à la suite d’une plainte similaire. À l’époque, un ancien arbitre membre du PGMO (Professional Game Match Officials) avait alerté la FA et la police après avoir entendu parler d’une image compromettante.
Les forces de l’ordre avaient alors procédé à une analyse de l’image et conclu qu’aucune infraction n’avait été commise. Coote avait temporairement été retiré de la liste des arbitres, avant de réintégrer ses fonctions quelques semaines plus tard. L’année suivante, il obtenait même une promotion pour officier en Premier League.
De l’ascension à la chute
Considéré comme l’un des arbitres prometteurs de sa génération, Coote avait été nommé arbitre de la finale de la Coupe de la Ligue en 2023 et avait participé comme VAR à l’Euro la même année.
Mais sa réputation avait déjà été ébranlée en novembre dernier, après une enquête du tabloïd The Sun révélant des vidéos le montrant tenant des propos offensants sur Jürgen Klopp et semblant inhaler une poudre blanche.
Quelques semaines plus tard, le parquet du Nottinghamshire l’inculpait pour création d’une image indécente d’un mineur, après la découverte sur son ordinateur portable d’une vidéo de catégorie A — le niveau le plus grave selon la classification britannique.
Un plaidoyer de culpabilité et des restrictions strictes
Initialement non coupable, Coote a finalement changé de position mardi devant la Crown Court. Le juge Nirmal Shant KC a prévenu l’ancien arbitre qu’il risquait une peine de prison ferme : «Vous avez plaidé coupable d’une infraction grave. Il ne faut pas croire que cela implique automatiquement une peine non privative de liberté», a déclaré la magistrate.
En attendant sa condamnation, prévue pour décembre prochain, Coote a été libéré sous caution conditionnelle, avec interdiction d’avoir tout contact avec des mineurs ou de résider dans un foyer abritant des personnes de moins de 18 ans.
Il a également été inscrit au registre des délinquants sexuels, la durée de son inscription dépendant de la peine finale. David Coote, originaire du Yorkshire de l’Ouest, avait débuté en Championship avant de gravir rapidement les échelons jusqu’à devenir l’un des arbitres les plus visibles d’Angleterre.
ActualitésIl y a 14 heures
CélébritésIl y a 13 heures
ActualitésIl y a 13 heures
ActualitésIl y a 13 heures
ActualitésIl y a 13 heures