Durant sa carrière, Gareth Bale a amassé une fortune colossale. Entre Southampton, Tottenham, le Real Madrid et le Los Angeles FC, l’ancien international gallois a cumulé plus de 230 millions d’euros de revenus, sans compter les contrats publicitaires. Pourtant, à 36 ans, celui qui a pris sa retraite en 2023 confie avoir toujours eu peur de la faillite.
Dans une longue interview accordée au site américain Front Office Sports, Bale a expliqué qu’il n’a jamais voulu sombrer dans la vie de luxe que connaissent de nombreux anciens athlètes.
«Il y a quelque chose qui m’a toujours effrayé, au fond de moi. On lit des articles sur des gens qui quittent le sport professionnel et font faillite. J’imagine que beaucoup d’entre eux sont des athlètes qui profitent d’un style de vie luxueux. J’essaie de ne pas faire ça», a-t-il confié.
Conscient que la vie d’après-football peut être un choc brutal, Bale a très tôt réfléchi à la manière de restructurer son existence après les terrains.
«J’ai toujours eu un œil sur ce que pourrait être la vie après le football. Quand j’aurai terminé, je ne toucherai plus de salaire. Alors, comment restructure-t-on sa vie ? J’ai donc toujours essayé de me diversifier, dès mon plus jeune âge», a-t-il poursuivi.
L’ancien joueur du Real Madrid a également révélé sa philosophie financière : «J’ai toujours eu cette idée de pilier : j’essayais d’investir mon argent dans différentes choses. Si un pilier était détruit et ne fonctionnait plus, le bâtiment ne s’effondrerait pas complètement», a-t-il ajouté.
Vers un avenir à Cardiff ?
Malgré sa retraite, Gareth Bale reste profondément attaché à sa ville natale, Cardiff, et rêve désormais de devenir propriétaire de Cardiff City, son club de cœur.
«J’ai même parlé de mon club local. C’est un club en déclin depuis quelques années, mais qui a un énorme potentiel, étant un club urbain. Nous avons hâte d’avoir de vos nouvelles. Nous aimerions devenir propriétaires et ramener le club là où, selon moi, il a sa place», a-t-il expliqué.
Le club gallois, actuellement en League One (troisième division anglaise), appartient encore au milliardaire malaisien Vincent Tan, qui a déjà rejeté une offre d’un consortium mené par Bale. Mais l’ancien joueur ne compte pas renoncer à son projet.
Un parcours entre gloire et frustration
Né à Cardiff, Gareth Bale a débuté sa carrière à Southampton, avant de rejoindre Tottenham en 2007 pour environ 15 millions d’euros. Six ans plus tard, il devenait la recrue la plus chère du monde, transféré au Real Madrid pour plus de 100 millions d’euros.
À Madrid, il a remporté cinq Ligues des champions, mais n’a jamais pleinement conquis le public du Santiago Bernabéu. Malgré des buts légendaires – notamment en finale de Ligue des champions 2018 contre Liverpool – son passage a souvent été terni par des blessures et des polémiques.
Après un prêt à Tottenham et une dernière aventure au Los Angeles FC, Bale a pris sa retraite à 33 ans, préférant désormais consacrer son temps à sa passion pour le golf.
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