Les secrets de longévité de Cristiano Ronaldo

Cristiano Ronaldo a beau avoir fêté ses 40 ans, il ne cesse d’impressionner. Toujours au sommet avec Al-Nassr, où il vient d’inscrire son 951e but en carrière lors de la large victoire 5-1 face à Al-Fateh, le Portugais défie le temps et continue de réécrire les standards du football mondial. Son ancien coéquipier à Manchester United, Danny Simpson, s’est souvenu avec admiration du moment où il a vu le quintuple Ballon d’Or se transformer… littéralement.

Arrivé à Manchester United à l’été 2003, en provenance du Sporting CP, pour environ 15 millions d’euros, Ronaldo n’était encore qu’un prodige brut. Danny Simpson, alors jeune espoir formé au club, se souvient d’un adolescent bourré de talent, mais encore perfectible dans la prise de décision.

«Non, pour être honnête ! Je ne le croirais pas si on me disait qu’il a plus de 40 ans et qu’il est toujours aussi fort, pas seulement en Arabie saoudite, mais aussi avec l’équipe nationale. Il semble toujours aussi en forme. D’accord, il a changé de jeu, mais aurais-je pu imaginer qu’un jour, à cet âge, il serait aussi rusé ? Non. À son arrivée, je me souviens de moments où les garçons le criaient dessus sans arrêt. Gary Neville, etc. Il ne savait pas quand lâcher le ballon, il ne savait pas quand centrer… Il n’avait pas tout ça. Il avait toutes ces qualités techniques, mais parfois, il suffisait juste de tout mettre en place et de prendre la bonne décision au bon moment», raconte Simpson à Goal.

View this post on Instagram

A post shared by Cristiano Ronaldo (@cristiano)

Advertisement

«Je pense que c’est pour ça qu’être entouré de joueurs comme [Paul] Scholes ou [Ryan] Giggs était si bon. À leurs côtés, il a appris d’eux. Un été, à son retour des vacances, il a été complètement transformé. Il était tout simplement énorme ! Je me suis demandé : « Qu’est-ce que tu as mangé ? » Je pense qu’il a compris, parce que c’est son truc : « Je vais me faire mal, je vais me faire bousculer ». Alors il a travaillé tous les jours à la salle, ses chevilles, son équilibre… Il est revenu plus fort.», a-t-il ajouté.

«On ne peut pas le sous-estimer ! Il fait tout bien, à commencer par son alimentation quand il était jeune. Il avait un chef privé, et on s’est dit : « Un chef privé ? Pourquoi un chef privé ? » Il a commencé à faire tout ça pour prendre soin de lui, comme des habitudes de sommeil, des bains de glace pour récupérer… Et il continue de le faire aujourd’hui», a-t-il conclu.