La crise s’installe à Liverpool. Battus 3-0 à Anfield par Nottingham Forest, les Reds ont sombré une nouvelle fois, enchaînant une huitième défaite lors de leurs onze derniers matchs toutes compétitions confondues. Un rythme indigne d’un club qui, il y a encore quelques mois, soulevait la Premier League et semblait lancé pour dominer l’Europe.
Malgré un mercato pharaonique à 446 millions de livres — avec l’arrivée de talents confirmés comme Florian Wirtz, Alexander Isak ou encore Hugo Ekitike — l’équipe d’Arne Slot paraît méconnaissable. Manque d’intensité, fébrilité défensive, inefficacité offensive : les symptômes sont nombreux et inquiétants.
Au cœur de la tourmente, un nom revient avec insistance : Mohamed Salah. Le joueur de 33 ans, héros incontesté de la saison 2024-2025 (57 contributions décisives en 52 matchs), traverse l’une des pires périodes de sa carrière. Seulement 5 buts en 17 matchs cette saison et des prestations en demi-teinte qui interrogent. Et pour Wayne Rooney, la solution pourrait passer par une décision radicale.
Rooney : «Salah ne les aide pas défensivement»
Présent sur le plateau de The Wayne Rooney Show, la légende de Manchester United n’a pas mâché ses mots. Pour lui, Arne Slot doit se montrer inflexible, et cela pourrait passer par une mise sur le banc de l’Égyptien.
«Si j’étais Slot, j’essaierais de prendre une décision importante pour qu’elle ait un impact sur le reste de l’équipe», a-t-il déclaré. «Salah ne les aide pas défensivement. Si vous êtes l’un des joueurs qu’ils ont recrutés, que vous êtes sur le banc et que vous le voyez ne pas courir – et encore une fois, c’est une légende du club et tout ce qu’il a fait pour le club – mais si vous êtes sur le banc, quel message cela vous envoie-t-il ?»
Chelsea avait ciblé le côté droit de Liverpool
Chelsea l’avait parfaitement compris. Après leur victoire 2-1 contre Liverpool, Marc Cucurella avait révélé que les Blues avaient précisément attaqué le côté droit des Reds.
«Nous avons toujours essayé d’attaquer (sur leur côté droit) car nous savons que Salah est toujours prêt à attaquer, à jouer la contre-attaque. Donc on le sait, on s’entraîne et le manager nous dit que l’espace est peut-être là. On l’a vu à la dernière minute.», a-t-il confié.
Il va même plus loin, estimant que cette faille est devenue structurelle : «Oui, je pense qu’ils jouent un style de jeu dans lequel Salah est toujours prêt à attaquer, donc nous nous préparons en conséquence. Si on centre avec beaucoup de vitesse, on peut essayer de mettre ces choses en notre faveur, et aujourd’hui ça a marché, et on peut gagner le match de cette façon.»
Slot sous pression
Wayne Rooney ne s’est pas seulement arrêté au cas Salah. L’ancienne légende des Red Devils a aussi évoqué la pression autour d’Arne Slot, éternellement comparé à Jürgen Klopp, parti il y a quelques mois mais toujours omniprésent dans les discussions.
«Ils traversent une période difficile, n’est-ce pas ?», a ajouté Rooney. «Il faut sans doute prendre en compte l’impact de ce qui est malheureusement arrivé à Jota. Quel effet cela a-t-il sur les joueurs, car ce sont ses coéquipiers ? Cela a forcément des conséquences. Mais alors, il n’y a aucune excuse pour ne pas se battre et ne pas plaquer. Je pense que Slot a beaucoup de travail pour les remettre sur le terrain et leur permettre de gagner. Le plus important, c’est que lorsqu’il enchaîne les bons résultats comme celui-ci, le nom de Klopp ne cesse de revenir sur le tapis. C’est un peu comme la présence de Sir Alex Ferguson. Par exemple, quand David Moyes est arrivé [à Manchester United] et [Louis] Van Gaal, le nom de Fergie était toujours évoqué. Avec Slot, on ne cesse de parler de Klopp. « Ce n’est pas Jürgen Klopp, il n’est pas aussi bon que Jürgen Klopp ». Mais je pense que les supporters de Liverpool doivent passer à autre chose et le soutenir.»
