Manchester United : Ruben Amorim avertit Ugarte

À la veille de la clôture de la 12ᵉ journée de Premier League, Ruben Amorim a profité de la conférence de presse précédant la rencontre Manchester United–Everton pour lancer un message clair — voire un avertissement — à Manuel Ugarte, un joueur qu’il connaît mieux que personne depuis leur collaboration fructueuse au Sporting Portugal. Arrivé cet été à Old Trafford, l’Uruguayen traverse un début d’aventure compliqué, et son entraîneur ne s’en cache plus.

Amorim, sans jamais le pointer du doigt, a tenu à rappeler que même les meilleurs peuvent souffrir du changement de championnat et de contexte : «Vous [journalistes] êtes ici depuis plus longtemps que moi, et vous pouvez constater que beaucoup de bons joueurs viennent ici et rencontrent parfois des difficultés. Et il rencontre des difficultés en ce moment», a-t-il affirmé.

Le coach portugais insiste : pas question de lâcher son joueur, mais il demande davantage d’implication et de progrès, notamment dans la rigueur quotidienne. «Cependant, notre rôle est d’aider nos joueurs, et je le répète, tout peut changer. Vous l’avez constaté il y a cinq semaines, l’ambiance était complètement différente. Je sais donc qu’Ugarte traverse une période difficile, et mon rôle est de l’aider à retrouver ses repères de joueur», a-t-il poursuivi.

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Pour Amorim, la clé du problème est connue : «Je dois retrouver ce que je ressentais lorsqu’il était joueur du Sporting. Mais c’est un monde différent, et il doit s’adapter et progresser, notamment à l’entraînement.», a-t-il ajouté. Malgré les difficultés, Ugarte a déjà été utilisé 10 fois en 12 matchs officiels cette saison. La confiance est là, mais la patience ne sera pas éternelle.

Højlund à Naples : un choix assumé

L’autre sujet brûlant de la conférence de presse concernait Rasmus Højlund, prêté cet été à Naples. Le Danois, brillant en Italie avec 4 buts et 1 passe décisive en 11 matchs, fait forcément naître des regrets du côté de Manchester.

Pourtant, Ruben Amorim affirme qu’il ne regrette rien. «Je ne regrette pas de l’avoir aligné. Nous avions un plan, et nous l’avons respecté.» La blessure récente de Benjamin Sesko pourrait laisser croire que garder Højlund aurait été judicieux, mais Amorim réfute cette idée.

«Il sera absent quelques semaines. Je ne sais pas combien de temps exactement, mais ce n’est pas grave. Nous devons prendre soin de lui. Il va se rétablir et il se sent mieux», a-t-il assuré.

Amorim a expliqué les raisons structurelles qui ont poussé United à prêter Højlund : équilibre du vestiaire, gestion du temps de jeu et importance de la polyvalence.

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«Notre raisonnement est qu’il nous faut deux attaquants. Parfois, je préfère les joueurs polyvalents car, dans ces clubs, il est difficile de satisfaire tout le monde. Imaginez si Rasmus était là et que je lui disais que si Ben se blessait, il aurait plus de temps de jeu», a-t-il ajouté.

Le coach portugais illustre son propos : «Il est impossible de gérer un vestiaire dans de telles conditions, et c’est pourquoi nous devons former les jeunes joueurs de notre centre de formation. En cas de blessure, une opportunité se présente pour eux, et nous avons alors besoin de joueurs polyvalents pour mieux gérer l’équipe», a-t-il conclu.