Arne Slot sonne l’alarme à Liverpool

La pression monte à Liverpool. Mardi, Arne Slot est une nouvelle fois apparu face aux médias pour commenter la crise qui secoue les Reds, méconnaissables cette saison malgré près de 450 millions d’euros investis lors du dernier mercato estival. Un paradoxe qui déchaîne les critiques… et force l’entraîneur néerlandais à s’exprimer.

Champion d’Angleterre en titre, Liverpool traverse un début de saison cauchemardesque. Englués à une incroyable 12e place avec seulement 18 points, les Reds pointent désormais à 11 longueurs du leader Arsenal. Une situation impensable il y a encore quelques mois, et qui s’est aggravée après une lourde défaite 0-3 contre Nottingham Forest, la sixième déjà en Premier League. À Anfield, l’alarme a été déclenchée.

Face à la presse, Slot n’a pas cherché d’excuses : «J’ai dit à maintes reprises que nous ne trouverons jamais d’excuses pour jouer comme ça. C’est une situation inattendue pour le club, pour moi et pour tout le monde, mais c’est peut-être le club le mieux placé pour y faire face, car plus les choses se compliquent, plus nous nous unissons.»

L’ancien entraîneur de Feyenoord, venu succéder à Jürgen Klopp, reconnaît que l’écart avec la saison précédente est inquiétant, notamment sur le plan défensif : «La saison dernière, à ce stade de la saison, nous n’avions concédé aucun but sur coups de pied arrêtés. Cette saison, nous en sommes à neuf. Il y en a d’autres, certes, mais le nombre de buts encaissés est un facteur déterminant. Dans le jeu courant, nous continuons de nous créer suffisamment d’occasions de marquer. Nous devons mieux défendre dans notre surface, et alors on verra que notre jeu balle au pied n’est pas si différent. Le nombre de buts encaissés est la principale différence entre cette saison et la précédente», a-t-il assuré.

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Une idée surprenante

Slot a également évoqué un changement tactique potentiellement radical. Liverpool, traditionnellement dominateur dans la possession, pourrait… réduire son temps avec le ballon.

«On ne défend pas pendant 90 minutes, c’est juste quelques minutes. Ce n’est pas tous les jours que j’entraîne une équipe qui a la possession du ballon aussi longtemps, n’a qu’une seule occasion de défendre et encaisse un but. La solution serait peut-être de réduire la possession. On l’a fait contre le Real Madrid et Aston Villa et on a gagné les deux matchs. Parfois, il faut qu’on défende mieux», a-t-il conclu.

Liverpool tentera de rebondir dès mercredi en Ligue des champions, face au PSV Eindhoven, l’ancien club d’Arne Slot, lors d’une cinquième journée décisive. Les Reds occupent actuellement la 8e place du classement, avec 9 points, et peuvent valider leur billet direct pour les huitièmes de finale d’une compétition dotée d’un million de dollars pour les participants.