Paul Scholes, légende absolue de Manchester United, n’a pas mâché ses mots. Intervenant jeudi soir sur Sky Sports, l’ancien milieu de terrain a vivement critiqué la gestion de Kobbie Mainoo par Ruben Amorim, regrettant que le jeune talent du centre de formation soit mis de côté au profit d’autres joueurs. Frustré, Scholes estime que le club ne valorise pas suffisamment l’un de ses plus grands espoirs… et il dévoile même quel milieu de terrain il recruterait en priorité cet hiver.
Pour Paul Scholes, le cas Kobbie Mainoo est devenu incompréhensible. Alors que le joueur de 19 ans a impressionné depuis 18 mois, notamment par sa maturité et sa technique, il ne parvient pas à s’imposer dans les plans de Ruben Amorim. «Kobbie Mainoo est entré en jeu contre Everton et il a besoin de temps de jeu. Il semblait un peu hors rythme ce soir-là car il n’avait pas joué depuis longtemps. C’était prévisible», a lancé Scholes.
Une entrée irrégulière, symptomatique selon lui d’un manque total de continuité. Et Scholes ne cache pas son irritation : «Ce qui me déçoit le plus, c’est que Kobbie Mainoo ne fasse pas partie de l’équipe de Manchester United. On a vu son talent pendant 18 mois et pourtant, pour une raison ou une autre, rien ne se passe. L’entraîneur [Ruben Amorim] ne semble pas l’apprécier beaucoup, mais on connaît tous les qualités de Mainoo. Mais pour une raison ou une autre, l’entraîneur préfère un autre joueur, et c’est une situation que Kobbie Mainoo va devoir gérer. Je trouve qu’il s’en sort bien jusqu’à présent, mais à un moment donné, il va être frustré. Je suis moi aussi frustré de voir jouer Manchester United, et surtout de voir un talent formé au club, Kobbie Mainoo, sur le banc. On le veut dans notre équipe»
Casemiro maintenu au milieu : la raison selon Scholes
Pourquoi Amorim continue-t-il de préférer Casemiro à Mainoo ? Pour Scholes, la réponse se trouve dans l’expérience du Brésilien, même s’il n’est plus au sommet de sa forme. «Il [Amorim] n’a peut-être pas confiance en Mainoo physiquement en ce moment. Casemiro n’est pas le joueur le plus imposant physiquement, mais il est intelligent. Il connaît ce poste et y a fait du bon travail pendant de nombreuses années au Real Madrid. Il a donc l’expérience.»
Il estime que Mainoo pourrait s’exprimer dans un milieu à trois, un système que Manchester United n’utilise pas actuellement : «Kobbie n’est pas très expérimenté, mais s’il joue, ce sera forcément dans un milieu à trois. Manchester United ne joue pas comme ça. Je pense que Mainoo est très intelligent balle au pied, mais pour une raison ou une autre, l’entraîneur ne semble pas le considérer comme une solution pour le moment.»
Le mercato d’hiver : Scholes révèle son choix idéal
La presse anglaise l’affirme : Manchester United veut recruter un milieu de terrain dès le mercato de janvier. Interrogé sur trois profils – Carlos Baleba (Brighton), Elliot Anderson (Nottingham Forest) et Adam Wharton (Crystal Palace) – Scholes n’a pas hésité à donner son avis.
D’abord sur Baleba : «Je pense que ce sont trois grands joueurs. Baleba est très jeune et je pense qu’il est presque au même niveau que Caicedo [de Chelsea]. Mais est-ce le type de joueur dont United a besoin ? Je n’en suis pas sûr»
Puis sur Wharton et Anderson, deux milieux qui montent en puissance dans le football anglais. «Adam Wharton est très bon, mais au vu de ses performances avec l’équipe nationale d’Angleterre, celui qui m’a le plus surpris est Elliot Anderson. Je choisirais probablement Wharton. Je pense qu’il a un peu plus de talent, mais c’est difficile à dire. Baleba a une meilleure endurance, mais je pense que la lutte se joue entre Anderson et Wharton. Je miserais sur Wharton», a conclu Paul Scholes.
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