Une légende du Barça : «C’est vrai que Cristiano Ronaldo m’a…»

L’ancien international croate Ivan Rakitic, retraité à la fin de la dernière saison, a fait une révélation surprenante lors d’une interview accordée à La Gazzetta dello Sport. Selon lui, Cristiano Ronaldo en personne l’aurait contacté en 2019 pour le convaincre de rejoindre la Juventus Turin.

«On a beaucoup parlé de mon possible transfert à la Juventus. C’est vrai que Cristiano Ronaldo m’a appelé en 2019 pour me dire : « Viens avec nous à la Juventus. » Et, pour être honnête, j’aurais adoré jouer en Italie ; c’est mon plus grand regret de ma carrière», a confié Rakitic, aujourd’hui âgé de 37 ans.

Le milieu croate a également exprimé son attachement au football italien et à la culture du pays : «J’ai une grande admiration pour le football italien et votre style de vie. Je suis aussi le plus grand fan de Gattuso, qui m’a entraîné à Hajduk l’année dernière. Vous avez un excellent entraîneur ; il vous mènera là où vous voulez tous être.»

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Malgré l’enthousiasme suscité par l’idée de rejoindre Ronaldo à Turin, Rakitic a expliqué pourquoi ce transfert n’a finalement pas abouti : «Mon transfert à la Juventus a échoué, d’une part à cause du montant élevé du transfert, et d’autre part parce que j’étais à Barcelone. J’ai eu de la chance : j’ai joué à Barcelone, puis je suis retourné à Séville et à l’Hajduk. Ça aurait été passionnant, mais c’était aussi bien.»

Rakitic a passé la majorité de sa carrière en Espagne, d’abord à Séville, puis au FC Barcelone, où il a remporté de nombreux titres, dont la Ligue des Champions en 2015. Après son expérience espagnole, il a tenté une aventure en Arabie saoudite avec Al-Shabab en 2023/2024 avant de terminer sa carrière au Hajduk Split, le club de ses débuts en Croatie.