Quand Zidane offre à un arbitre le plus beau souvenir de sa carrière

Ancien arbitre international parmi les plus respectés de sa génération, Gilles Veissière est revenu sur les grands moments qui ont marqué sa longue carrière. L’un d’eux reste particulièrement vibrant : son tout dernier match de Ligue des champions, un Real Madrid – Dynamo Kiev disputé en octobre 2004 au mythique Santiago Bernabéu. Une rencontre qui lui a permis de vivre un instant unique avec Zinedine Zidane.

À l’époque, conscient qu’il dirigeait son ultime match européen, Veissière ose une demande rare. «En octobre 2004, lors de Real Madrid – Dynamo Kiev, je demande à Zidane : « Zinédine, c’est mon dernier match de Ligue des champions, est-ce que je pourrais échanger ma chemise contre votre maillot ? » Il me dit « Monsieur Veissière avec grand plaisir. » Mais il est remplacé avant la fin…», raconte-t-il.

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Zidane l’attend en effet, un maillot soigneusement glissé dans un petit sac vert, un geste d’une simplicité et d’une élégance rares. Les deux hommes s’assoient et discutent tranquillement, loin du tumulte.

«Florentino Pérez vient dans mon vestiaire, champagne, cadeaux, remerciements pour la carrière… Tout le monde s’en va… Et en passant devant le vestiaire du Real, le préposé me dit « Zinédine est là, il vous attend »… Il avait mis son maillot dans un petit sac vert tout simple. On s’est assis et on a discuté de choses simples. C’est le plus beau moment humain de ma carrière», confie encore ému Gilles Veissière.