Les regrets d’un ex-coéquipier de Karim Benzema

Madrid n’a décidément pas oublié James Rodriguez, et le sentiment semble être réciproque. De retour dans la capitale espagnole cet été après son arrivée au Rayo Vallecano, l’international colombien s’est confié au quotidien Marca sur l’accueil chaleureux qu’il a reçu… mais aussi sur les regrets qui l’accompagnent encore concernant son départ du Real Madrid.

Dès ses premiers pas à Madrid sous ses nouvelles couleurs, James Rodriguez a été frappé par l’affection que lui ont témoignée les supporters madrilènes. Un geste fort qui l’a profondément touché et qu’il interprète comme la preuve qu’il a marqué l’histoire du club à sa manière.

«Quand je suis arrivé à Madrid, les gens se sont souvenus de moi avec beaucoup d’affection. Cela signifie que j’ai bien fait les choses et que j’ai beaucoup d’affection pour les Madridistas (supporters du Real). Ils m’ont fait me sentir chez moi. J’ai pu gagner des titres et je pense que j’ai été très performant», a confié l’ancien coéquipier de Karim Benzema.

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Entre 2014 et 2020, James Rodriguez a disputé 125 matchs, inscrit 35 buts et délivré 42 passes décisives sous le maillot merengue. Des chiffres solides, auxquels s’ajoutent plusieurs titres dont deux Ligue des champions, même si son rôle a varié en fonction des entraîneurs.

Un départ qu’il juge encore précipité

Malgré les belles années passées au Real, l’histoire entre James Rodriguez et la Maison Blanche s’est terminée plus tôt qu’il ne l’aurait souhaité. Et le Colombien l’avoue sans détour : il aurait pu – et voulu – rester davantage.

«(…) J’aurais peut-être pu rester un an ou deux de plus et mes statistiques auraient pu être un peu plus élevées. Mais à l’époque, en raison de certaines circonstances, on ne m’a pas laissé rester et c’est ce qui s’est passé. Mais je pense que j’aurais pu rester deux ou trois ans de plus», a-t-il regretté.