Manchester United : les confidences amères de Bruno Fernandes

Bruno Fernandes n’a pas seulement été courtisé l’été dernier, il a aussi été profondément marqué par l’attitude de son propre club. Dans un entretien fort accordé à Canal 11, dans l’émission Soltinhos pelo Mundo, l’international portugais a confirmé avoir reçu une offre concrète d’Al Hilal… et surtout que Manchester United était prêt à le laisser partir. Un épisode douloureux pour le capitaine des Red Devils, resté à Old Trafford davantage par amour du maillot que par conviction institutionnelle.

Bruno Fernandes ne l’a jamais caché : l’Arabie saoudite s’est intéressée à lui. Et pas timidement. Al Hilal est passé à l’action, avec Rúben Neves comme intermédiaire pour initier les discussions. Pourtant, le milieu offensif de 31 ans assure que l’aspect financier n’a jamais été déterminant.

«Je ne vois pas les choses sous l’angle financier. Honnêtement, je n’ai pas à me plaindre. Je suis très bien payé. Évidemment, la différence est énorme, mais cela n’a jamais été mon principal critère. Si un jour je dois jouer en Arabie saoudite, je jouerai, mais pas uniquement pour l’argent», a-t-il confié.

Le passage le plus marquant de l’interview concerne la position de Manchester United. Bruno Fernandes révèle que la direction était ouverte à son départ, un constat qui l’a profondément affecté.

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«Je pensais que mon attachement au club était égal à mon affection pour lui. Mais même si l’empathie existe, il arrive un moment où l’argent prime sur l’humain. Le club voulait que je parte. Je l’ai dit aux dirigeants. Je pense qu’ils n’ont pas eu le courage de prendre cette décision car l’entraîneur me voulait. Si j’avais dit vouloir partir, le club m’aurait laissé partir.», a-t-il déclaré.

Les conseils de Cristiano Ronaldo en coulisses

Comme souvent lorsqu’il s’agit de décisions majeures, Cristiano Ronaldo n’était pas loin. Bruno Fernandes confirme avoir échangé avec son illustre compatriote, aujourd’hui figure centrale du football saoudien.

«Il m’a conseillé, nous avons parlé de la question saoudienne, de celui qui était le grand instigateur de tout cela en Arabie saoudite. C’est même lui qui a lancé la conversation, car il était au courant de l’intérêt. Nous avons un peu discuté du sujet, mais la décision finale me revenait toujours», a expliqué l’international portugais.

«La loyauté n’est plus ce qu’elle était»

C’est sans doute la phrase la plus amère de son témoignage. Bruno Fernandes déplore un football moderne où la fidélité ne pèse plus lourd face aux logiques économiques. «De nos jours, la loyauté n’est plus aussi bien perçue qu’avant. J’aurais pu partir pendant ce mercato estival et j’aurais gagné beaucoup d’argent ; financièrement, cela aurait été bien plus avantageux pour moi. Il y a aussi eu une époque où j’aurais pu partir, je ne dirai pas où, mais j’aurais remporté de nombreux trophées», a-t-il souligné

Pourtant, il a choisi de rester. Par amour du club, mais aussi pour sa stabilité familiale. «J’ai décidé de rester pour ma famille, mes enfants et ma femme se portent bien ici, mais aussi parce que j’aime vraiment ce club.»

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Si Bruno Fernandes assure ne rien regretter, la cicatrice est bien là.
«Ma conversation avec l’entraîneur m’a convaincu de rester, mais du côté du club, je me suis dit : « Si tu pars, ce n’est pas si mal pour nous non plus ». Ça m’a un peu blessé, mais plus que blessé, ça m’a rendu triste, car je suis un joueur et ils n’ont rien à me reprocher.», a-t-il conclu.

Arrivé en janvier 2020 en provenance du Sporting pour 65 millions d’euros, Bruno Fernandes dispute aujourd’hui sa septième saison à Manchester United. À 31 ans, il est plus que jamais un élément central du projet, capitaine de l’équipe dirigée par Ruben Amorim. Cette saison, ses statistiques parlent pour lui : 5 buts et 7 passes décisives en 17 matchs, malgré les difficultés collectives des Red Devils.