Figure centrale de la MLS depuis son arrivée à l’Inter Miami, Lionel Messi continue d’attirer les foules et de transformer chaque déplacement de son équipe en événement national. Pourtant, tout le monde n’est pas convaincu que l’Argentin soit le meilleur ambassadeur possible du championnat nord-américain sur le plan médiatique. Ancien international américain et ex-joueur de l’Inter Miami, Brek Shea estime même que Cristiano Ronaldo aurait eu un impact encore plus fort sur la visibilité de la ligue.
«Messi est plus casanier»
Dans des déclarations accordées à Jackpot City Casino, Brek Shea n’a pas remis en cause la dimension sportive de Lionel Messi, mais s’est attardé sur un aspect bien précis : l’exposition médiatique.
«Je pense que Cristiano Ronaldo aurait un impact plus important sur la MLS que Lionel Messi. Je ne veux pas manquer de respect à Messi, mais il a l’air casanier. Il est très discret. Il ne maîtrise pas encore parfaitement la langue, alors je trouve que Ronaldo semble plus extraverti et plus exposé médiatiquement», a expliqué l’ancien ailier américain.
«Compte tenu de cela, et du fait qu’il parle la langue et qu’il accorde des interviews, je pense qu’il aurait un impact automatiquement plus important. Je parle exclusivement des questions extra-sportives. Je ne sais pas s’il serait capable de présenter les mêmes chiffres, mais un impact plus important ? Oui, il en serait capable», a-t-il ajouté.
Il convient de rappeler que Lionel Messi est arrivé à l’Inter Miami à l’été 2023, après la fin de son contrat avec le Paris Saint-Germain. Un transfert qui s’est produit environ six mois après que Cristiano Ronaldo a résilié son contrat avec Manchester United pour poursuivre sa carrière à Al Nassr.
«L’Inter Miami ne pouvait pas laisser Messi lui échapper.»
Malgré cette observation, Brek Shea a estimé qu’Inter Miami avait bien fait de prolonger le contrat de Lionel Messi (qui devait expirer à la fin de l’année civile 2025) jusqu’en 2028. Ceci, quelques mois seulement après que Cristiano Ronaldo ait également prolongé son contrat avec Al Nassr jusqu’en 2027.
«Je pense que, du point de vue de l’Inter Miami, il était impensable de laisser filer Lionel Messi. Où que j’aille, en Espagne, en France ou en Amérique du Sud, je vois des maillots roses partout. C’est incroyable le nombre de maillots de l’Inter Miami qu’on croise, où que l’on aille, ce qui est fantastique pour le championnat et pour le club», a-t-il déclaré.
«Évidemment, Messi le sait, il l’a déjà vu. Mais, oui, je ne pensais pas qu’il jouerait cette Coupe du monde. C’est vraiment étonnant de voir que Cristiano Ronaldo et Messi jouent encore à ce niveau, après tant d’années. Personnellement, je pense qu’Inter Miami a besoin de lui pour l’inauguration de son nouveau stade l’année prochaine», a-t-il poursuivi. «Je pense qu’ils en avaient besoin pour lancer leurs deux premières saisons, donc c’est bon pour eux et c’est bon pour le championnat. Et Messi, continue comme ça», a-t-il conclu.
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