L’ex-partenaire de Cristiano Ronaldo se réinvente

Danny Drinkwater restera à jamais associé à l’un des plus grands contes de fées de l’histoire du football anglais. En 2016, le milieu de terrain était l’un des rouages essentiels du Leicester City champion d’Angleterre contre toute attente, au terme d’une saison totalement irréelle. Pourtant, quelques années plus tard, c’est loin des projecteurs et des pelouses que l’ancien international anglais a décidé de reconstruire sa vie. À seulement 34 ans, Drinkwater a officiellement tourné le dos au football professionnel pour se lancer dans un univers radicalement différent : la construction.

Formé à l’académie de Manchester United, Danny Drinkwater a grandi dans un environnement d’élite. À Carrington, il a côtoyé très tôt des stars mondiales, dont Cristiano Ronaldo, et nourri l’espoir de s’imposer durablement chez les Red Devils. Mais comme beaucoup de jeunes talents du club mancunien, il n’a jamais réussi à s’y faire une place définitive, multipliant les prêts avant de trouver sa voie ailleurs.

C’est finalement à Leicester City que sa carrière prend une dimension historique. Sous les ordres de Claudio Ranieri, Drinkwater forme avec N’Golo Kanté un duo de milieux de terrain devenu mythique.

Travailleur de l’ombre, précis dans la relance et intelligent dans le placement, il joue un rôle central dans le sacre improbable des Foxes en Premier League en 2016, l’un des plus grands exploits sportifs du XXIe siècle.

Ce titre restera le sommet de sa carrière. Transféré ensuite à Chelsea, Danny Drinkwater ne parviendra jamais à s’imposer chez les Blues. Les saisons suivantes, entre prêts, blessures et manque de continuité, son niveau décline progressivement. Burnley, Aston Villa, Reading… autant d’étapes qui ne lui permettront pas de retrouver l’impact et la sérénité de ses années à Leicester.

Confronté à une carrière qui s’essouffle et à un football devenu source de frustration, l’ancien milieu de terrain finit par prendre une décision forte. En octobre 2023, à seulement 34 ans, il annonce officiellement qu’il met un terme à sa carrière de footballeur professionnel.

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Une reconversion inattendue dans la construction

Là où beaucoup d’anciens joueurs se tournent vers les médias, le coaching ou les affaires, Danny Drinkwater a choisi une voie bien différente. Sur ses réseaux sociaux, il a révélé s’être lancé dans le secteur de la construction, un domaine éloigné du glamour du football de haut niveau.

«J’adore être sur les chantiers de construction. C’est un choix que j’ai fait, et je suis très heureux dans ce nouveau rôle. Certains de ces messages… comportez-vous bien. J’adore être sur les chantiers de construction. C’est un choix que j’assume.Il y aura toujours des gens pour juger, mais ce qui compte, c’est ce que je ressens et ce que j’aime faire. La construction me donne un sentiment d’accomplissement différent, mais tout aussi gratifiant», a-t-il confié avec sincérité.