Les confidences de Robert Lewandowski sur la perte de son père

Derrière les records, les Ballons d’Or manqués de peu, les trophées empilés et l’image du buteur clinique se cache une blessure intime que Robert Lewandowski n’a jamais totalement refermée. À seulement 16 ans, l’attaquant polonais perd son père, Krzysztof Lewandowski, ancien judoka et figure centrale de son enfance. Un choc brutal, fondateur, qui va profondément façonner l’homme autant que le footballeur.

Dans une interview bouleversante accordée au podcast High Performance, l’actuel attaquant du FC Barcelone s’est livré avec une rare sincérité sur ce drame personnel et son impact durable sur sa carrière, sa personnalité et sa manière d’aborder la vie.

Lewandowski n’emploie aucun détour pour décrire ce moment charnière, celui où l’adolescence s’est brutalement arrêtée. «J’ai perdu mon père à 16 ans, et ça a été très dur. Je n’étais pas prêt à devenir un homme, et soudain, j’ai dû l’assumer pour subvenir aux besoins de ma famille. Personne ne m’a appris comment être un homme ; j’ai dû l’apprendre par moi-même. Toute ma vie repose sur l’effort, sur le dépassement de la peur d’agir, même quand je n’ai pas les réponses à mes questions, que ce soit dans le football ou dans la vie en général. Je ne pouvais pas demander conseil à mon père. J’avais ma mère, mais pas mon père pour me guider, pour m’expliquer ce qui m’attendait aux différentes étapes de ma vie.», confie-t-il.

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Avec les années, la blessure ne s’est pas refermée. Elle s’est transformée. Aujourd’hui père de deux filles, Lewandowski mesure encore davantage ce qu’il a perdu. «Maintenant, je suis père, j’ai deux filles. Parfois, il est difficile de donner des conseils à ses enfants ; parfois, le plus important est d’être avec elles et de simplement leur parler. Les conversations avec mon père me manquent, pas seulement les sujets importants, mais juste les discussions informelles. Après sa mort, je me suis coupé du monde. J’étais jeune, je n’étais pas prêt à ça. Surtout quand je suis allé en Allemagne, car là-bas aussi, les gens sont très repliés sur eux-mêmes, concentrés sur leur travail. Je crois que c’est en rencontrant les gens à Barcelone que j’ai découvert la culture… Dès les premiers jours, Gavi est venu me prendre dans ses bras, et pour moi, ce n’était pas courant que des joueurs se fassent des câlins. C’était merveilleux.», avoue-t-il.

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Un mental façonné par la méfiance et le contrôle

Cette histoire personnelle explique aussi sa relation particulière aux émotions, aux compliments et à la pression médiatique. Lewandowski le reconnaît sans détour : il se protège du monde extérieur. «Je n’écoute jamais les avis extérieurs. Enfin, parfois, c’est bien d’écouter des gens qui ne font pas partie de son cercle, mais je remarque que même les compliments me donnent l’impression d’être plus faible avant le match suivant. Je me souviens d’avoir marqué cinq buts en neuf minutes. Même après la fin du match, je n’arrivais pas à réaliser ce qui m’arrivait. J’étais tellement concentré sur le but… Je me souviens de Thomas Müller qui m’a emmené fêter ça avec les supporters, et je ne comprenais pas pourquoi. Au match suivant, des milliers de supporters se sont mis à m’acclamer, et je ne comprenais toujours pas. Je me souviens qu’à ce moment-là, j’ai décidé de ne plus rien lire sur moi ; trois jours plus tard, j’ai marqué un triplé en Ligue des Champions, puis deux autres buts en Bundesliga, et encore deux. En quatre matchs, j’ai marqué douze buts. Je ne voulais rien lire ; j’étais trop concentré.»

Les émotions, cet ennemi invisible des footballeurs

Pour Lewandowski, la gestion émotionnelle est l’un des plus grands défis du football moderne. «Car si je lis des choses positives sur moi, je serai beaucoup plus détendu la prochaine fois. J’ai pensé à ces cinq objectifs pour la première fois à Noël, car j’étais déjà détendu en famille. C’est à ce moment-là que je me suis donné le temps de les assimiler. Les émotions sont très importantes dans le football. Beaucoup de joueurs ont du mal à les gérer. L’utilisation excessive des réseaux sociaux peut être gérable à court terme, mais pas à long terme.».

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Toujours se battre, toujours avancer

Sa carrière, pourtant exemplaire, a été jalonnée de doutes, de blessures, de portes fermées. Et là encore, c’est son mental qui a fait la différence. «Oui, je crois qu’il faut être un battant. Sans combativité, on ne peut pas atteindre tous ses objectifs. Si je ne m’étais pas battu pour moi-même, je ne serais pas là où je suis aujourd’hui. J’étais sans club en Pologne, j’étais blessé, mais même à ce moment-là, j’ai cru en moi. Si j’avais écouté les autres à l’époque, je ne serais pas là. À ce moment-là, j’avais deux options : abandonner le football ou prouver à tous qu’ils avaient tort. Après tant d’années, je peux dire que j’ai choisi l’autre voie.»