Sadio Mané raconte sa vérité sur Salah, Klopp et Cristiano Ronaldo

Invité du podcast de Rio Ferdinand, Sadio Mané est revenu sans filtre sur plusieurs moments forts de sa carrière, de son passage mythique à Liverpool à sa relation parfois scrutée avec Mohamed Salah, en passant par un choix de carrière décisif et son admiration pour Cristiano Ronaldo.

À Anfield, Mané a formé avec Salah et Roberto Firmino l’un des trios offensifs les plus redoutables d’Europe. Face aux rumeurs persistantes de tensions avec l’Égyptien, l’international sénégalais a tenu à remettre les choses en perspective.

«Tout le monde dit la même chose (qu’il y avait une rivalité). Mais je ne pense pas que ce soit une mauvaise chose. Je suis quelqu’un de plutôt discret, mais je suis ami avec tous les membres de l’équipe. Je pense que Mo est vraiment un type sympa aussi. Je pense que ça se voyait sur le terrain : parfois il me faisait la passe, parfois non ; parfois il me la faisait, parfois non. Seul Bobby (Roberto Firmino) était là pour partager le ballon. Je me souviens encore d’un match (contre Burnley) où j’étais très, très en colère parce qu’il ne m’a pas fait la passe quand il aurait dû. Il était très en colère après le match.», a-t-il expliqué avec franchise.

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Le lendemain du match, Salah vient frapper à la porte de Mané, inquiet : «Le lendemain, il est venu me voir. Il voulait me parler, mais il ne savait pas comment s’y prendre. Il n’arrêtait pas de penser que j’étais en colère contre lui parce que nous ne nous étions pas vus (la veille au soir), nous étions rentrés chez nous. Il m’a dit : «On peut parler ?» J’ai répondu : «D’accord, pas de problème, allons-y.» Et il a dit : «Tu crois que je ne voulais pas te faire la passe ? Je n’ai pas marqué. C’est Bobby qui a marqué. Mais même quand j’avais le ballon, je ne pensais pas à te faire la passe ni même à te voir. J’avais juste le ballon et je voulais tirer. Mais je n’ai rien contre toi. Et honnêtement, si je peux te faire la passe et si je te vois, je te la ferai. Je lui ai dit : «Non, ne t’inquiète pas. C’est arrivé, c’est arrivé. J’étais en colère parce que je pense que tu peux faire mieux que moi avec tes compétences.»»

Selon l’ancien joueur des Reds, cette discussion a tout changé : «Je pense que nous sommes devenus encore plus proches à partir de ce jour-là. Et ça arrive parfois. Pour moi, ce n’était pas personnel. Il veut juste marquer, marquer et encore marquer. Et puis je lui ai dit : «Mo, je peux beaucoup t’aider parce que je sais que tu veux devenir un grand buteur. Je peux t’aider parce que je n’ai pas ce problème. Je t’aiderai encore plus.»»

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«J’aurais pu y aller»

L’ancien Red est également revenu sur son choix de carrière déterminant. Courtisé par Manchester United à l’époque de Louis van Gaal, il a finalement opté pour Liverpool après un appel décisif de Jürgen Klopp. «J’aurais pu y aller. J’ai parlé à Van Gaal, qui m’a dit vouloir que je rejoigne Manchester United. J’ai demandé : « Vraiment ? » Ma question était : « Vous avez Depay, Di María, Rooney, Van Persie, où vais-je jouer ? » Il m’a répondu : « Si tu t’entraînes bien, tu joueras. » Je n’étais pas convaincu. J’ai rencontré Tottenham, visité leurs installations, et j’ai été davantage convaincu que par le projet de United, car le problème était qu’il y avait trop de grands joueurs. Trois jours plus tard, Klopp m’a appelé. J’ai immédiatement dit : « C’est mon club, c’est la bonne décision »», raconte-t-il.

Enfin, Mané n’a pas caché son admiration pour Cristiano Ronaldo. «Il est un exemple pour tous les joueurs du monde. Waouh ! Le voir à la télé, lire des articles sur lui, sur son dévouement, son professionnalisme… C’est incroyable. Il est toujours aussi combatif, même à 40 ans. C’est un athlète. Il s’entraîne pour lui-même, c’est dans son sang. Il arrive toujours en avance. Son mental, sa soif de victoire… Je ne l’ai jamais vu en retard. Son professionnalisme est fantastique. Je n’ai jamais vu un joueur comme lui, c’est clair», a-t-il confié.