En 2003, alors qu’il évoluait encore au Sporting Lisbonne, Cristiano Ronaldo a été approché par le FC Barcelone. Les contacts étaient sérieux, mais le jeune prodige portugais a décliné l’offre, préférant rejoindre Manchester United, où Sir Alex Ferguson voulait l’intégrer immédiatement.
«C’était une période où je jouais au Sporting et où j’aurais pu aller dans plusieurs clubs, dont le Barça. Je me souviens d’avoir discuté avec quelqu’un du Barça, et ils voulaient me recruter. C’est vrai», a confié CR7 à Edu Aguirre pour La Sexta.
Le choix de Manchester United s’explique par la rapidité de la proposition catalane : «Parce que ça ne s’est pas fait. Ils voulaient peut-être me recruter, mais l’année suivante. Et puis un club s’est présenté, Manchester United, et ils m’ont pris immédiatement. Dans le football, tout va très vite.»
Cristiano Ronaldo admet qu’une carrière au Barça aurait sans doute été légendaire également, mais pour lui, le Real Madrid reste inégalable : «Je pense que les choses auraient été très similaires. Madrid, c’est Madrid, mais je dirais que mon parcours de joueur aurait été comparable. Évidemment, le Real Madrid est le plus grand et le meilleur club du monde.»
