Il visait l’OM, il finit par acheter… Karim Benzema

Arrivé en Arabie saoudite en 2023 après son départ du Real Madrid, Karim Benzema ne terminera finalement pas la saison avec Al-Ittihad. Après plusieurs jours de rumeurs, le Ballon d’Or 2022 s’est officiellement engagé avec Al-Hilal, leader actuel du championnat saoudien.

Très actif lors du mercato hivernal, le club entraîné par Simone Inzaghi a renforcé son effectif avec sept nouvelles recrues, dont Saïmon Bouabré, Kader Meïté et surtout Karim Benzema. Un recrutement ambitieux rendu possible grâce au soutien financier du prince saoudien Al-Waleed bin Talal bin Abdulaziz, ancien candidat au rachat de l’Olympique de Marseille.

Dans un communiqué, Al-Hilal a publiquement remercié le prince pour avoir pris en charge l’intégralité du transfert de l’attaquant français, ainsi que ceux des autres recrues hivernales, saluant son engagement historique envers le club. «Le conseil d’administration du club Al Hilal, présidé par Son Altesse le Prince Nawaf bin Saad, a exprimé ses remerciements et sa reconnaissance à Son Altesse Royale le Prince Al-Waleed bin Talal bin Abdulaziz, membre fondateur d’Al Hilal, pour son soutien indéfectible et pour avoir pris en charge l’intégralité du montant du transfert du Français Karim Benzema, après avoir finalisé les formalités de sa signature et de son intégration à l’équipe première. Le conseil a exprimé sa gratitude pour l’initiative, sans surprise, de Son Altesse de parrainer cet accord, qui témoigne de son intérêt constant à contribuer à tout ce qui peut garantir le leadership et l’excellence d’Al-Hilal à tous les niveaux. En effet, il a financé l’intégralité de sept transferts conclus par Al-Hilal durant la période des transferts hivernaux pour la saison 2025/2026. Le conseil a souligné que ce dernier soutien de Son Altesse n’est autre qu’une extension de son soutien et de ses positions historiques envers Al-Hilal depuis des décennies», peut-on lire.

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À 38 ans, Karim Benzema ouvre ainsi un nouveau chapitre de sa carrière. Sur X, l’ancien Madrilène a adressé un message d’adieu à Al-Ittihad et à ses supporters : «Al Ittihad, ce chapitre touche à sa fin, mais le respect et la gratitude resteront à jamais. Merci au club, au staff, à mes coéquipiers et surtout aux fans pour leur accueil, l’amour et l’énergie chaque jour. Ce voyage m’a beaucoup apporté, tant sur le plan personnel que professionnel. Je repars la tête haute, fier d’avoir porté ces couleurs et de tout ce que nous avons partagé. Je vous souhaite le meilleur pour la suite. Respect. KB9».