Manchester United espère-t-il encore CR7 ?

Cristiano Ronaldo n’a pas fini de faire parler de lui. Alors que son avenir à Al-Nassr alimente de nombreuses spéculations, une chose semble désormais claire : un troisième passage à Manchester United est exclu.

À 41 ans, le quintuple Ballon d’Or est toujours lié au club saoudien jusqu’en 2027 par le contrat le plus lucratif du football mondial, estimé à près de 500 000 livres sterling par jour. Pourtant, malgré cette rémunération colossale, CR7 traverse une période de tensions. Frustré par la gestion des investissements du Fonds d’investissement public saoudien (PIF), qu’il juge défavorable à son club dans la course au titre, le Portugais a décidé de hausser le ton.

Ronaldo a manqué trois rencontres avec Al-Nassr dans ce qui a été perçu comme une grève. De retour à l’entraînement, il devrait rapidement réintégrer le groupe, mais l’épisode a ravivé les interrogations sur son futur. À quelques mois d’une potentielle sixième Coupe du monde, l’attaquant veut rester compétitif au plus haut niveau.

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Son contrat inclut une clause libératoire estimée à 50 millions d’euros, et certains évoquent même la possibilité d’un départ facilité si la pression devenait trop forte. De quoi ouvrir la porte à de nombreux prétendants… sauf un.

Manchester United dit non

Malgré la nostalgie d’Old Trafford, l’idée d’un troisième retour ne séduit pas les dirigeants mancuniens. Mick Brown, ancien responsable du recrutement des Red Devils, a été catégorique auprès de Football Insider : «Impossible. Cela n’arrivera pas, pour plusieurs raisons. Ils n’envisageront même pas cette possibilité et, pour être honnête, je ne pense pas que Ronaldo le fera non plus. Quand il est parti la dernière fois, je pense que cela a un peu nui à la relation, à cause de tout ce qui s’est passé avec le manager et de la façon dont il a critiqué le club, à tort ou à raison. Je ne vois pas comment Ronaldo pourrait revenir à Manchester United, même s’il quittait l’Arabie saoudite. D’autres clubs s’intéresseront à lui en raison de sa notoriété et de tout ce qui l’entoure, donc je suis sûr qu’il trouvera un nouveau club s’il le souhaite, mais ce ne sera pas Manchester United.»

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Même son ancien coéquipier Wes Brown se montre sceptique : «Il n’est pas heureux, mais Cristiano Ronaldo reviendrait-il à Manchester United pour un troisième passage ? Je dirais que non. Je ne vois pas comment cela pourrait se produire. Un transfert en MLS ? Peut-être. Peut-être retournera-t-il au Portugal pour y jouer. Je suis sûr qu’il aura encore beaucoup d’options. L’essentiel, c’est qu’il souhaite toujours participer à la Coupe du monde et nous devrons continuer à jouer et veiller à ce qu’il reste en forme pour y parvenir. Tout le monde est choqué de voir Ronaldo en grève, mais je pense sincèrement que le problème sera résolu. Nous devrons attendre de voir comment la situation évolue.» Selon Sky Sports, «cette option semble définitivement écartée», confirmant que les Red Devils ne souhaitent pas rouvrir ce chapitre.