Thierry Henry et Seedorf fracassent Prestianni, Sneijder humilie Otamendi publiquement

La soirée de Ligue des champions à Lisbonne restera comme un nouveau triste épisode pour l’image du football européen. Ce qui devait être un simple match de barrage entre le Real Madrid et le SL Benfica s’est transformé en véritable polémique après un incident impliquant Gianluca Prestianni et Vinícius Junior à l’Estádio da Luz.

Devenu viral sur les réseaux sociaux, l’échange tendu entre l’ailier argentin et l’attaquant brésilien du Real a relancé, une fois de plus, le débat autour des insultes racistes dans le football moderne. Sur le plateau de CBS Sports, la réaction a été immédiate et virulente.

Thierry Henry n’a pas mâché ses mots : «Gianluca Prestianni, dis-nous ce que tu as dit. Sois un homme. Pourquoi te caches-tu la bouche avec ton maillot ? Tu as froid ?» À ses côtés, Micah Richards a enfoncé le clou : «Prestianni est un lâche. Vinícius Junior ne mentirait pas.» Très affecté, Henry a également exprimé sa solidarité avec Vinicius Jr. lors d’une longue intervention : «Je comprends ce que vit Vinicius. Parfois, on se sent seul, parce qu’il n’y a que ta parole contre la sienne.»

Sur Prime Video Sport UK, Clarence Seedorf a lui aussi pris position : «Je pense qu’on ne peut ignorer les difficultés que traverse Vini en Espagne depuis de nombreuses années… Il faut affirmer clairement que les injures racistes sont injustifiables : elles n’ont pas leur place.»

Sneijder allume Prestianni… et tacle Otamendi

Sur Ziggo Sport, Wesley Sneijder s’est montré particulièrement incisif : «Prestianni devrait avoir le courage de dire ça à Vinicius. S’il veut le dire, qu’il le dise au moins sans se cacher la bouche… C’est scandaleux que certains traitent encore les Noirs de « singes » ! … Oh, et une dernière chose… Prestianni a des coéquipiers noirs ! À quoi pensent-ils ?»

Mais l’ancien milieu de terrain ne s’est pas arrêté là. Il a aussi fustigé le comportement de Nicolas Otamendi, impliqué dans une altercation avec Vinicius : «Ce qu’a fait Otamendi est incroyablement puéril. Il a perdu la tête ? On était menés 1-0 … Si j’avais été Vinicius, j’aurais répondu : “Messi a gagné cette Coupe du monde grâce à toi, tu n’y étais pour rien.” Et pourquoi un joueur du Real Madrid lui ferait-il ça ? Se rend-il compte du nombre de Ligues des champions que Vinicius a gagnées ? Et il lui montre des trophées ?»

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Le message fort de Vinicius après les insultes racistes

Sur les réseaux sociaux, Vinicius n’a pas mâché ses mots : «Les racistes sont avant tout des lâches. Ils ont besoin de mettre leur maillot devant leur bouche pour montrer à quel point ils sont faibles. Mais ils bénéficient de la protection d’autres personnes qui, en théorie, ont l’obligation de les punir. Rien de ce qui s’est passé aujourd’hui n’est nouveau dans ma vie ou dans celle de mon équipe. J’ai reçu un carton jaune pour avoir célébré un but. Je ne comprends toujours pas pourquoi. D’un autre côté, on a simplement vu un protocole mal exécuté qui ne servait à rien. Je n’aime pas me retrouver dans ce genre de situation, surtout après une grande victoire et alors que les gros titres devraient concerner le Real Madrid, mais c’est nécessaire.»