Les confessions étonnantes de Patrice Evra sur Cristiano Ronaldo

L’ancien latéral gauche de Manchester United, Patrice Evra, a livré ses souvenirs de jeunesse à Old Trafford, où les jeunes joueurs de l’académie avaient pour mission de nettoyer les chaussures des stars de l’équipe première.

Aujourd’hui, ce geste pourrait sembler impensable pour la nouvelle génération : «À l’époque, les enfants nettoyaient nos chaussures, mais c’était comme une récompense. Oh mon Dieu, je nettoie les chaussures de Ronaldo, de [Roy] Keane ou de [Ryan] Giggsy. Si vous faites cela aujourd’hui, les enfants diront peut-être que c’est de l’esclavage. Ce n’est pas leur faute, c’est parce que nous leur donnons tout», explique Evra au Telegraph.

Evra souligne que cette discipline faisait partie intégrante de la formation des futures stars, forgées pendant le règne emblématique de Sir Alex Ferguson : «L’éducation est différente, les parents sont différents. Dans le passé, nous avons appris à la dure, c’est ce que nous connaissons et c’est là que nous donnons le meilleur de nous-mêmes. Si Ferguson passe un savon à certains de ces enfants, je ne suis pas sûr qu’ils reviendront s’entraîner le lendemain. Pourrais-je leur en vouloir ? Non. Parce que c’est une autre génération. C’est la société. C’est plus important que le football.»

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Des leçons de leadership et de pression

Evra se souvient également de l’une des méthodes de Ferguson pour pousser ses joueurs à donner le meilleur d’eux-mêmes, notamment avant la demi-finale de la Ligue des champions 2008 contre FC Barcelona et son légendaire Lionel Messi : «Ferguson, devant tout le monde, a commencé la réunion comme ça : «Oh les gars, aujourd’hui, c’est un match important et si nous perdons, ce sera à cause de Patrice ». Nous nous sommes regardés et je me suis dit : « Bon, ça fait beaucoup de pression ». Ferguson a dit : « Patrice, je me fiche que Messi soit le meilleur footballeur du monde, peu importe. Si nous perdons, si nous ne parvenons pas à neutraliser Messi, je te tiendrai pour responsable ».»

Pour Evra, cette approche était motivante : «Il me connaissait et savait comment me gérer. Je sais qui je suis. Je connais mon éducation. Je sais où j’ai grandi. Je n’ai jamais voulu qu’Alex Ferguson me dise : «Bravo, tu as bien joué». Je voulais qu’Alex Ferguson me tue et me dise : «Tu as raté cette putain de passe». Parce que je voulais être parfait»