Brésil : les critiques pleuvent sur Neymar

De retour sur les terrains avec Santos, Neymar peine à retrouver l’étincelle qui a fait sa légende. Éliminé en quarts de finale du Campeonato Paulista après une défaite 2-1 face à Novorizontino, le Peixe a vu sa star passer à côté de son match, avec une erreur menant au premier but adverse. Les critiques fusent, et le débat sur l’adaptation du jeu de Neymar est relancé.

Présent en conférence de presse, l’entraîneur Juan Pablo Vojvoda a défendu son numéro 10 : «Neymar est en excellente forme physique, il participe à toutes les séances d’entraînement. Il a joué les 90 minutes pour la première fois cette année. J’ai beaucoup confiance en lui. Son jeu va s’améliorer et évoluer match après match. Et c’est à moi de lui donner cette confiance. J’ai beaucoup confiance en lui et en tous les joueurs de l’équipe. Il va motiver les joueurs. Neymar va se donner à fond pour atteindre les objectifs qu’il s’est fixés à Santos et avec l’équipe nationale.»

L’avis le plus sévère est venu de Luis Fabiano, ancien international brésilien : «C’est Neymar qui perturbe l’équipe sur le plan tactique. J’ai regardé un peu le match de Santos. Chaque fois qu’il va chercher le ballon aux pieds du défenseur, les milieux de terrain, les ailiers et les attaquants ne savent pas quoi faire. Il va le chercher là-bas, les gars ne savent pas s’ils doivent bouger, rester ou rester près de lui, et le jeu ne se développe pas», a-t-il déclaré à ESPN. Plus piquant encore, l’ex-attaquant estime que Neymar doit accepter l’évolution de son jeu : «Quand un joueur atteint un certain âge, il pense qu’il est encore jeune, qu’il fait les mêmes choses qu’à 20 ans. Il doit s’adapter à un nouveau style de jeu. Je pense que c’est ce qui manque à Neymar. Rester devant et attendre. Une occasion ne se présente pas, deux occasions ne se présentent pas, mais il reste là, et finalement, elle finira par se présenter et il sera assez frais pour la saisir.»

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La Coupe du monde 2026 en ligne de mire

À 33 ans passés, Neymar vise toujours la Coupe du monde 2026 avec le Brésil. Mais selon Carlo Ancelotti, le talent ne suffit plus sans condition physique : «Nous n’allons évidemment pas observer comment Neymar joue. Tout le monde connaît son talent. Dans le football moderne, pour tirer parti de son talent, le joueur doit être en bonne condition physique. S’il est au meilleur de sa forme physique, il n’aura aucun problème à intégrer l’équipe nationale. Tout le monde veut que Neymar soit en bonne condition physique dans l’équipe nationale. Je lui ai parlé et je lui ai dit : «Tu as le temps de te préparer de la meilleure façon possible pour être là et aider l’équipe à donner le meilleur d’elle-même lors de la Coupe du monde.»», a-t-il confié à ESPN.

Neymar a prolongé avec Santos jusqu’à fin 2026. La fenêtre est étroite : retrouver son meilleur niveau, faire taire les critiques tactiques et sécuriser sa place en sélection… «Je ne sais pas ce qui va se passer à partir de maintenant, je ne sais pas ce qu’il en sera l’année prochaine. Il se peut qu’en décembre, j’aie envie de prendre ma retraite. Je vis au jour le jour maintenant», a-t-il confié à la chaîne en ligne brésilienne Caze.