Manchester United : les confidences explosives sur Ronaldo enfin révélées

Lors de son second passage à Manchester United, Cristiano Ronaldo a vécu une relation électrique avec son entraîneur, Erik ten Hag. Une cohabitation tendue, marquée par des confrontations répétées à l’entraînement, comme l’a révélé Steve McClaren, alors adjoint sur le banc des Red Devils.

Selon McClaren, les frictions ont débuté lorsque Ronaldo refusait de suivre certaines consignes de Ten Hag, en particulier sur la charge défensive et le pressing : «Il y a eu de nombreuses batailles sur ce terrain d’entraînement. Erik est resté inflexible, alors que je pense que la plupart des managers auraient cédé», raconte McClaren. «Certains managers sont comme ça, mais pas Erik. Il y avait beaucoup de « tout ce que je veux que tu fasses, c’est ceci, cela, cela et cela ». C’était la méthode d’entraînement d’Erik, qui disait à Ronnie : « voilà ton travail ». J’avais l’habitude de dire à Ronnie : “Tout ce qu’il [Ten Hag] veut que tu fasses, c’est d’être le premier à presser, de faire une course, deux courses, et peut-être une troisième, si tu en as envie.” Et ensuite, on lui dirait de revenir au milieu, au cas où on récupérerait le ballon, et ensuite on pourrait te faire la passe. Je lui ai dit : « C’est tout ce qu’il te demande. Mais si tu n’y arrives pas, tu ne joueras pas. » Et je lui ai dit : « Si tu ne fais pas ça, tu ne joueras pas. D’accord ? Sinon, il [Ten Hag] ne te choisira pas. Je te le dis, il ne te choisira pas. »»

L’ancien adjoint note que beaucoup d’entraîneurs auraient cédé face à la star portugaise, mais pas Ten Hag : «Je pense que d’autres personnes le feraient – et c’est là toute la différence, d’autres personnes le feraient. Mais Erik a dit : «Non, c’est moi qui m’en occupe, et lui [Ronaldo] doit le faire aussi, sinon il ne jouera pas. C’était un peu une confrontation. Pas une bagarre, mais une impasse, et qui allait gagner ?»»

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La fin d’un épisode explosif

Après un peu plus de trois mois, Ronaldo quitte le club en novembre 2022, après une interview explosive où il critique Ten Hag, ses coéquipiers, les infrastructures et la famille Glazer. Dans cette interview, il déclarait : «Je ne le respecte pas car il ne me respecte pas. Si vous ne me respectez pas, je ne vous respecterai jamais.»

Même quelques années plus tard, Ronaldo évoque son état d’esprit à Manchester United : «Comme je vous l’ai dit, Manchester, ils doivent tout reconstruire, à mon avis. L’entraîneur dit qu’ils ne peuvent pas rivaliser pour gagner la Premier League et la Ligue des champions. En tant qu’entraîneur de Manchester United, vous ne pouvez pas dire que vous n’allez pas vous battre pour gagner le championnat ou la Ligue des champions. Il faut se dire mentalement : « écoutez, peut-être que nous n’avons pas ce potentiel, mais je ne peux pas dire ça. Nous allons essayer. Il faut essayer ».»