Gareth Bale dévoile la véritable obsession de Cristiano Ronaldo au Real Madrid

Pendant plusieurs années, Gareth Bale et Cristiano Ronaldo ont formé l’un des duos offensifs les plus redoutables de l’histoire du Real Madrid. Ensemble, ils ont empilé les trophées et marqué l’histoire du club madrilène, notamment en Ligue des champions de l’UEFA. Invité du podcast Stick to Football de Sky Sports, l’ancien international gallois est revenu avec franchise sur la mentalité hors norme du Portugais, évoquant son obsession pour les buts et les records.

Gareth Bale a d’abord expliqué comment Cristiano Ronaldo avait progressivement changé de style de jeu au fil des années. Lors de ses débuts en Angleterre avec Manchester United, le Portugais était avant tout un ailier spectaculaire, connu pour ses dribbles et ses accélérations. Mais lorsque Bale est arrivé à Madrid en 2013, il a rapidement remarqué une évolution dans le jeu de son coéquipier. «Quand il jouait en Premier League et que j’étais un peu plus jeune, il était clairement davantage un ailier. À mon arrivée à Madrid, j’ai senti qu’il avait entamé sa transition vers un rôle de buteur, car il avait compris qu’en marquant des buts, il n’aurait plus besoin de courir autant et qu’il recevrait probablement plus d’applaudissements et de reconnaissance», a expliqué Bale.

Une obsession : marquer encore et encore

Selon lui, cette transformation s’est accentuée avec le temps. «Il dribble toujours, mais plus il vieillit, plus la transition s’accentue. À mon arrivée au Real Madrid, pendant les deux ou trois premières saisons, il ressemblait encore à Cristiano à Manchester United, puis il s’est transformé en ce type de joueur.» Bale a également décrit l’état d’esprit presque obsessionnel de Ronaldo lorsqu’il s’agissait de marquer. «Il devait mieux se positionner pour les contre-attaques. Il était très enthousiaste à l’entraînement et en match. Il ne pensait qu’à une chose : marquer des buts. Littéralement. C’est pour ça qu’il détient autant de records»

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Sergio Ramos, le vrai leader du vestiaire

Interrogé sur le leadership au sein du vestiaire madrilène, Gareth Bale a surpris en désignant un autre joueur comme véritable patron du groupe : Sergio Ramos. «Je dirais que Ramos était le meilleur leader. Cristiano avait son ego et était un leader de par son style de jeu. Mais en termes de leadership d’équipe, c’était clairement Ramos.», a-t-il révélé. Le Gallois reconnaît toutefois que la motivation extrême de Ronaldo pouvait parfois influencer son jeu : «Il a parfois manqué de précision dans ses duels, notamment lorsque j’aurais pu lui faire la passe, mais il faut comprendre que c’est ce qui le motive. Il veut marquer. Pas seulement un but, mais trois, quatre, cinq ou six dans un seul match.»

Une rivalité permanente avec Messi

Bale estime également que la rivalité historique avec Lionel Messi a joué un rôle important dans la mentalité compétitive de Ronaldo. «On sait qu’il est à la poursuite des records. Il veut gagner pour surpasser Messi et il faut le comprendre.», a-t-il avoué. Enfin, Gareth Bale a rappelé que la plus grande qualité de Cristiano Ronaldo reste sa capacité unique à marquer, même dans les moments difficiles. Selon lui, cette constance s’est encore vérifiée lors de son retour à Manchester United.

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«Même à son retour à Manchester United, certains disaient qu’il n’était plus le même, mais il a continué à marquer des buts, ce qui, après tout, est la chose la plus difficile à faire dans le football. Il est tellement concentré que savoir qu’on a un buteur comme lui, capable de marquer à tout moment, donne toujours une confiance supplémentaire», a-t-il conclu.

Durant leur passage commun au Real Madrid, Bale et Ronaldo ont disputé 160 matchs ensemble, remportant 108 victoires. Leur dernière apparition côte à côte remonte au 26 mai 2018, lors de la finale de la Finale de la Ligue des champions de l’UEFA 2018 face à Liverpool FC, un match resté célèbre notamment grâce au retourné spectaculaire inscrit par Bale.