Gareth Bale se confie sur Cristiano Ronaldo, Ancelotti et Zidane au Real Madrid

Invité du podcast Stick to Football, Gareth Bale est revenu sur son expérience au Real Madrid, partageant ses observations sur Cristiano Ronaldo, la rivalité avec Lionel Messi et les différences entre Carlo Ancelotti et Zinedine Zidane.

Bale a détaillé l’évolution de Ronaldo, d’ailier à buteur d’exception : «Quand il jouait en Premier League et que j’étais un peu plus jeune, il était clairement davantage un ailier. À mon arrivée à Madrid, j’ai senti qu’il avait entamé sa transition vers un rôle de buteur, car il avait compris qu’en marquant des buts, il n’aurait plus besoin de courir autant et qu’il recevrait probablement plus d’applaudissements et de reconnaissance. Il dribble toujours, mais plus il vieillit, plus la transition s’accentue. À mon arrivée au Real Madrid, pendant les deux ou trois premières saisons, il ressemblait encore à Cristiano à Manchester United, puis il s’est transformé en ce type de joueur. Il devait mieux se positionner pour les contre-attaques. Il était très enthousiaste à l’entraînement et en match. Il ne pensait qu’à une chose : marquer des buts. Littéralement. C’est pour ça qu’il détient autant de records»

Selon lui, le Portugais n’était pas le leader du vestiaire : «Je dirais que Ramos était le meilleur leader. Cristiano avait son ego et était un leader de par son style de jeu. Mais en termes de leadership d’équipe, c’était clairement Ramos. La motivation extrême de Ronaldo pouvait parfois affecter son jeu. Il manquait parfois de précision dans ses duels, mais il faut comprendre que c’est ce qui le motive : il veut marquer. Pas seulement un but, mais trois, quatre, cinq ou six dans un seul match.» La rivalité avec Messi a également forgé la mentalité compétitive de Ronaldo : «On sait qu’il est à la poursuite des records. Il veut gagner pour surpasser Messi et il faut le comprendre. Même à son retour à Manchester United, certains disaient qu’il n’était plus le même, mais il a continué à marquer des buts, ce qui, après tout, est la chose la plus difficile à faire dans le football. Il est tellement concentré que savoir qu’on a un buteur comme lui, capable de marquer à tout moment, donne toujours une confiance supplémentaire»

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Ancelotti vs Zidane : deux styles différents

Bale a comparé les méthodes des deux entraîneurs qu’il a côtoyés : «Zidane était très respecté pour ce qu’il était en tant que joueur. La gestion d’Ancelotti était meilleure. Même quand on ne jouait pas, il nous donnait l’impression d’être son meilleur ami. Il avait ce don de nous maintenir motivés et de nous faire donner le meilleur de nous-mêmes pour l’équipe. J’ai déjà dit qu’au Real Madrid, on n’est pas obligé d’être un entraîneur, mais un manager des joueurs. Bien sûr, il faut gérer la tactique, mais pas tant que ça… Ancelotti était comme un meilleur ami, mais il avait une règle : si on ne s’entraînait pas bien, il nous mettait sur le banc. C’était la même chose à la mi-temps. Il avait trouvé le juste équilibre. Avec Zidane, il n’y avait pas vraiment de stratégie. On se contentait du strict minimum. On travaillait la possession, les tirs au but, et c’était tout. On faisait un quart d’heure de tactique défensive, et puis c’était tout. Il participait aux entraînements et m’a même laissé de côté à un moment donné. Le meilleur entraîneur avec lequel j’ai travaillé ? Carlo Ancelotti.»

L’attaquant gallois a aussi rendu hommage à Florentino Pérez, soulignant l’importance du président dans l’exigence du club : «Le Real Madrid a toujours donné la priorité à la Ligue des champions. Le président est présent les jours de match et on ne veut surtout pas le décevoir. Il est passionné de football, aime être sous les projecteurs et souhaite laisser une trace indélébile. C’est ce qui fait de lui le meilleur président de l’histoire du Real Madrid.»