Lionel Scaloni : «La décision de Messi pour le Mondial est…»

Lionel Scaloni a confirmé que Lionel Messi n’avait pas encore officialisé son rôle de capitaine pour la Coupe du monde 2026. Le sélectionneur national insiste sur le fait que cette décision revient entièrement à la superstar de l’Inter Miami et souhaite éviter toute pression inutile sur son joueur emblématique.

Lors de sa conférence de presse d’avant-match, Scaloni a expliqué : «C’est à lui de répondre. Je n’ai pas à le faire. Vous savez déjà ce que j’en pense. Je veux qu’il soit là, mais c’est lui qui décide. Il a gagné le droit de pouvoir décider en toute sérénité. Nous ne sommes pas pressés. Espérons qu’il dise oui». Le sélectionneur a également évoqué son propre avenir : «Le renouvellement de mon contrat n’est pas ma priorité. Mon agent est en pourparlers avec le président, mais pour l’instant, je me concentre uniquement sur la Coupe du monde.»

L’Albiceleste affrontera la Mauritanie vendredi et la Zambie mardi prochain à La Bombonera. Scaloni prévoit de profiter de ces rencontres pour tester des joueurs de deuxième ligne et de jeunes talents en quête d’une place parmi les 26 pour le tournoi nord-américain. Messi devrait être sur le terrain, même si son statut de titulaire pour chaque rencontre n’est pas encore confirmé. «L’équipe qui affrontera la Mauritanie sera un mélange de jeunes que nous voulons observer et d’autres dont nous voulons améliorer le niveau. Messi va jouer. Je ne sais pas s’il sera titulaire pour ce match ou pour le deuxième, mais c’est une belle occasion de le voir sur le terrain. C’est bien qu’ils voient à quel point nous prenons du plaisir à être ici.», a-t-il expliqué. Concernant le retour éventuel de Angel Di Maria, Scaloni a été clair : «Nous comprenons que l’étape de Di Maria est terminée. Il l’a toujours clairement exprimé et nous l’avons compris dès le début. Je pense que ces rumeurs provenaient de l’extérieur. J’ai une excellente relation avec lui. Nous nous écrivons tout le temps. »

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Annulation de la Finalissima et préparation logistique

La préparation de l’équipe a été compliquée par l’annulation de la Finalissima contre Espagne. Scaloni a évoqué les difficultés logistiques tout en soulignant les aspects positifs : «Nous avons suivi avec vous la suspension de la finale contre l’Espagne. Nous disions qu’il fallait chercher des alternatives, mais tout a été retardé. Ce n’est la faute de personne. Il y a une situation où le football passe au second plan. Cette semaine a été difficile. Aucun accord n’a été trouvé. Nous avons commencé à chercher des adversaires. Rien n’était prévu. Les installations n’étaient même pas prêtes à accueillir les joueurs. Au final, il faut voir le côté positif. Nous sommes ici, nous pouvons mieux connaître les nouveaux venus et ils méritent une chance de se battre pour leur place à la Coupe du monde.»