Les mauvaises nouvelles s’enchaînent pour Manchester United. Déjà battus 2-1 sur la pelouse d’Aston Villa lors de la 17e journée de Premier League, les Red Devils ont également perdu leur capitaine, Bruno Fernandes, touché physiquement et contraint de quitter ses partenaires dès la pause.
Le milieu de terrain international portugais n’est en effet pas revenu sur le terrain en seconde période après avoir ressenti une gêne musculaire en fin de première mi-temps. Un choix qui semble avoir été dicté par la prudence, alors que le calendrier de fin d’année s’annonce chargé pour Manchester United, avec deux rencontres à Old Trafford face à Newcastle le 26 décembre puis Wolverhampton le 30.
Une blessure à surveiller de près
À l’issue de la rencontre, Ruben Amorim a pris la parole pour donner des nouvelles de son capitaine, réputé pour sa robustesse et sa disponibilité quasi irréprochable ces dernières saisons. «Bruno souffre d’une blessure que nous devons évaluer. Je pense qu’il sera absent pendant quelques matchs, mais nous verrons. L’année dernière, nous étions dans la même situation, donc cela ne nous tuera pas ; au contraire, cela nous rendra plus forts», a déclaré l’entraîneur portugais au micro de BBC Sport.
Conscient de l’importance de Fernandes dans le jeu mancunien, Amorim a toutefois tenu à afficher un discours combatif : «Nous devons faire avec les joueurs que nous avons, sans excuses, et essayer de gagner le prochain match.»
Une infirmerie qui se remplit dangereusement
Bruno Fernandes vient allonger une liste déjà bien fournie de joueurs indisponibles. Manchester United est actuellement privé de ses défenseurs centraux Harry Maguire et Matthijs de Ligt, tandis qu’Amad Diallo, Noussair Mazraoui et Bryan Mbeumo manqueront également à l’appel en raison de leurs engagements internationaux pour la prochaine Coupe d’Afrique des Nations.
Face à cette hécatombe, Ruben Amorim n’aura d’autre choix que de se tourner vers les jeunes du centre de formation pour compléter son effectif. «Aujourd’hui, nous avions besoin d’eux, ils ont été très bons. Ils vont progresser, c’est un point positif, mais, encore une fois, nous devons gagner des matchs», a-t-il prévenu, lucide.
Amorim, protecteur mais exigeant avec les jeunes
Très attentif au développement de ses jeunes joueurs, le technicien portugais a tenu à expliquer sa philosophie, mêlant protection et exigence. «Je fais très attention aux jeunes. Je veux simplement les aider comme s’il s’agissait de mes propres enfants. J’ai une grande responsabilité ici et parfois, je dois leur dire ce dont je pense qu’ils ont besoin, et non ce qu’ils veulent entendre», a-t-il confié.
Une défaite jugée injuste face à Aston Villa
Sur le contenu du match, Ruben Amorim n’a pas caché sa frustration. Selon lui, le score final ne reflète pas la physionomie de la rencontre. «Si on regarde le match dans son ensemble, on l’a maîtrisé, on a bien joué, on s’est créé des occasions, et ce sont deux actions d’un seul joueur qui ont fait la différence», a-t-il analysé.
L’entraîneur a également évoqué le pressing haut mis en place par son équipe, parfois risqué mais assumé : «On a essayé de presser haut. À chaque fois qu’on essayait de mettre la pression sur Martinez, on laissait nos joueurs en un contre un. Bien sûr, on ne peut pas bloquer tous les ballons en transition, mais on a bien joué. Je pense que la meilleure équipe a perdu aujourd’hui.»
Des progrès visibles, mais un classement inquiétant
Malgré cette nouvelle déconvenue, Amorim se veut rassurant sur la progression de son groupe, même si Manchester United pointe actuellement à la septième place de Premier League, loin du top 4 qualificatif pour la Ligue des Champions.
«Je suis satisfait du nombre de fois où nous nous sommes approchés de la surface avec de l’espace et du temps, en bonne position pour marquer. Aujourd’hui, c’était pareil que lors du match précédent. Nous sommes constants dans ce domaine. Je pense que nous avons bien défendu face à une très bonne équipe [10e victoire consécutive].», a-t-il insisté. Avant de conclure, fataliste mais lucide : «Nous avons fait un bon match, mais au final, cela n’a pas d’importance car nous avons perdu.»
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