Après avoir disputé son dernier match sous le maillot de Benfica lors de la Coupe du Monde des Clubs contre Chelsea, Angel Di Maria a exprimé toute son émotion dans une interview accordée à BPlay. À 39 ans, l’ailier argentin s’apprête à retourner à Rosario Central, le club de ses débuts en Argentine, mettant ainsi un point final à son aventure portugaise.
«Benfica, c’est comme chez moi, car c’était mon premier club en Europe. Je pars avec la joie d’être revenu, d’avoir tenu ma promesse de revenir à Benfica. Et j’ai aussi dit que je voulais vraiment finir à Rosario Central, dans mon club, chez moi, là où j’ai été formé, là où j’ai commencé. C’est une fin dont j’ai plus que rêvé. Benfica, c’est l’amour à l’état pur», a déclaré Di Maria, qui regrette de ne pas avoir pu remporter le 39e titre de champion avec les Aigles.
«Je rêvais de remporter la 39e édition, et aussi la Coupe. Nous avions remporté la Coupe de la Ligue, ce qui m’avait rendu très heureux et j’espérais remporter les trois titres. Mais de toute façon… ce n’était pas possible. C’était un moment difficile pour moi. [Les larmes] C’était un concours de circonstances, sachant que c’était mon dernier match au Portugal, à Lisbonne, dans la ville où j’étais si heureux. Ne pas pouvoir apporter de la joie à tous les supporters de Benfica m’a fait très mal. Mais je pense que je partirai serein, car j’ai réussi à tout gagner au Portugal pendant ces cinq années. Je suis arrivé enfant et aujourd’hui je repars adulte», a-t-il poursuivi.
L’international argentin a également rendu hommage à Rui Costa, qui a facilité son retour au club, et à Jorge Jesus, l’entraîneur qui lui a redonné confiance et permis de franchir un cap décisif dans sa carrière.
«Rui Costa a été très important, car c’est lui qui a tout déclenché pour que je puisse revenir. J’avais déjà décidé de quitter la Juventus et, l’année précédente, il m’avait déjà parlé. Il voulait que je vienne ici, il voulait que je sois là. Nous n’avions pas grand-chose à nous dire, juste une conversation et, finalement, je suis venu. Il n’y avait pas grand-chose à se dire. Je lui ai dit que je voulais juste porter à nouveau le maillot du Benfica. Je veux être à nouveau heureux à Lisbonne et montrer à mes filles où tout a commencé. Merci à Rui Costa», a-t-il confié.
«C’est Jorge Jesus qui m’a fait devenir titulaire, qui m’a donné la confiance dont j’avais besoin et, grâce à lui, j’ai franchi le pas et pu rejoindre le Real Madrid. Je pense que c’est un entraîneur qui a su faire ressortir le meilleur de moi-même et m’a fait exploser cette année-là.», a-t-il ajouté.
Interrogé sur le meilleur match de sa carrière, Di Maria n’a pas hésité : «Le meilleur match de ma carrière ? La finale contre la France en Coupe du monde. Je pense que ces 75 minutes ont été incroyables, pendant lesquelles je n’arrivais même pas à croire, par moments, ce que j’avais fait, ce que je ressentais sur le terrain. Je pense que c’est le meilleur match de ma carrière. Contre Benfica, je ne sais pas si c’est parce que c’était le plus récent, mais le match contre le FC Porto où j’ai marqué deux buts. C’était certainement le meilleur match, celui où je me suis senti le plus à l’aise, car j’ai marqué deux buts. C’était lors d’un Clásico et c’était à l’Estádio da Luz, qui est bien plus beau. Le plus beau but ? Si je devais choisir, ce serait celui d’une talonnade que j’ai marqué en Ligue Europa pour Benfica contre l’AEK (Grèce). De par sa forme, sa vitesse et tout le reste, c’était un but incroyable», a-t-il conclu.
Di Maria a fait 44 apparitions pour Benfica cette saison, contribuant à 19 buts et neuf passes décisives dans toutes les compétitions.
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